Erik Schmidt: Retreat

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Wenn Erik Schmidt in einem Interview nach der Rolle des Paradieses in seinem Werk gefragt wird, antwortet er: „Das Leben als Paradies zu inszenieren, ist ein wichtiger Antrieb für mich. Wo immer ich hingehe, empfinde ich diese totale Faszination, selbst wenn es nur ein Palmstrand ist.“ Erik Schmidt schafft Werke, die symbolische Prozesse innerhalb verschiedener sozialer Systeme erkunden. Das Eintauchen in fremde Kontexte spielt eine wichtige Rolle in seinen Malereien, Videos, Fotografien und Zeichnungen. Sei es in der belebten Stadtlandschaft Tokios, in den Lagern der amerikanischen Occupy-Bewegung, bei Wein- und Olivenbauern im Westjordanland, in aristokratischen Jagdkreisen seiner nordrhein-westfälischen Heimat oder unter dem Schatten mächtiger Palmen – Schmidt ist ein Beobachter und nimmt oft bewusst die Rolle des Außenseiters ein. Diese distanzierte Haltung verschafft ihm Einblicke in gruppendynamische Prozesse, ermöglicht es ihm aber auch, eine Vielzahl von Klischees, Stereotypen, Codes, Ritualen, Normen, Mustern und Konventionen zu entwirren. Und am Ende einer langen Werkreihe stehen nun Palmen: „Sie sind quadratisch und in der Mitte ist die Nuss.“