Der Weg in den Abgrund 1900-1941

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Um 1900 entfernte Wilhelm II. alle starken und kompetenten Persönlichkeiten von den Schaltstellen der Regierung und umgab sich mit Karrieristen und Unterwürfigen, die ihm huldigten. In seiner Inkompetenz und Selbstherrlichkeit mischte er sich in die Innen- und Außenpolitik ein, versuchte, die europäischen Großmächte gegeneinander auszuspielen, und betrieb eine aggressive Rüstungspolitik, die das Deutsche Reich in den Abgrund des Ersten Weltkriegs führte. John Röhl, ein international anerkannter Experte für die Geschichte Wilhelms II. und seiner Epoche, schließt mit diesem Band seine monumentale Biographie des letzten deutschen Kaisers ab. Der Leser verfolgt atemlos den Untergang einer Epoche, während Wilhelm II. ungeschickt durch die internationale Diplomatie stolpert und das Reich von Krise zu Krise führt, bis es vollständig isoliert ist. Ereignisse wie der Burenkrieg, der Boxeraufstand, der Russisch-Japanische Krieg, die Marokkokrisen und die Balkankonflikte zeigen, dass niemand in der Lage war, den oft manisch und paranoid wirkenden Herrscher zu stoppen. Sein Wahn, eine mächtige Flotte aufzubauen und ein Europa unter deutscher Vorherrschaft zu schaffen, endet in den blutigen Schlachten des Ersten Weltkriegs. Während Wilhelm II. ins Exil geht und seinen Judenhass kultiviert, lastet das heillose Erbe seiner Hybris auf Deutschland.