Le génie du faux

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Han Van Meegeren est considéré comme le plus grand faussaire de tous les temps, un peintre hollandais du XXe siècle qui a créé des Vermeer si convaincants qu’un accident historique l’a contraint à se dénoncer. Si cela ne s'était pas produit, certaines de ses œuvres seraient encore accrochées dans les musées les plus prestigieux. La question demeure : tous les Vermeer authentifiés le sont-ils vraiment ? Certains pensent même que quelques faux de Van Meegeren pourraient être de véritables œuvres du maître de Delft. Cette ambiguïté provient d'une connivence artistique entre les deux peintres, permettant au faussaire de s'immerger dans le personnage de Vermeer. L'une de ses toiles, Le Christ et la femme adultère, fut achetée par le maréchal Goering, un collectionneur notoire. Après la guerre, la police hollandaise, convaincue qu'il avait vendu cette œuvre à l'ennemi, interrogea Van Meegeren, qui risquait une lourde peine. Pour se disculper, il révéla que c'était un faux, mais avoua également avoir peint tous les Vermeer apparus récemment. Il avait ainsi trompé des experts, prouvant leur faillibilité. Ironiquement, il ne fut pas cru immédiatement et dut exécuter un faux Vermeer devant la police pour prouver sa bonne foi. En un instant, il passa de traître à patriote, ayant dupé Goering et reçu 200 tableaux de maîtres en échange de son faux.