Herder Spektrum: Der Prozeß des Sokrates

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Athen. 399 vor Christus. Ein Philosoph wird zum Tode verurteilt. Dieser Philosoph ist Sokrates, der Liebhaber der Weisheit, der unermüdliche Sucher nach der Wahrheit. Athen ist die demokratische Stadt par excellence, wo Toleranz und Freiheit herrschen. Welche Anklagepunkte erhebt man gegen Sokrates? Ist das „Verderben der Jugend“ ein ausreichender Grund, um einen Menschen zu töten? Hat Sokrates tatsächlich verweigert, die Götter der Stadt zu ehren? Oder ist es die Menge in Athen, die so unfähig ist, das Gerechte und Gute zu erkennen? Während des Prozesses verteidigt sich Sokrates mit kraftvollen Antworten, in denen jedes Wort gewichtet ist. Seine Haltung bleibt bis zum Tod, der ihm bevorsteht, bewundernswert gelassen. Von Anfang bis Ende seines Urteils verwandelt sich Sokrates in einen leidenschaftlichen Verteidiger der Freiheit des Individuums gegenüber der politischen Macht. So erhebt sich im historischen und sozialen Kontext der Zeit die exemplarische Figur eines Philosophen. Warum und wie ist das Bild Sokrates, fünfundzwanzig Jahrhunderte später, zu einem Mythos geworden, der bis heute die gesamte westliche Zivilisation prägt? Diese Frage stellt dieses Werk.