Le roman de l'Italie insolite

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Jacques de Saint Victor, 42 ans, a exploré le XVIIIe siècle français à travers une biographie de Mme Du Barry et une étude sur les idées libérales en France. Docteur en histoire du droit, il a d'abord été avocat avant de devenir critique littéraire au Figaro et essayiste. Amoureux de l'Italie, il a contribué à une collection qui permet au public de découvrir des aspects culturels tout en se divertissant. Sa préface explique ses choix dans l'immense matière de l'histoire et de la société italienne, en écartant les beaux arts et la musique, mais en incluant la littérature pour présenter des écrivains comme Malaparte et Lampedusa. Il privilégie l'Italie profonde, explorant des lieux historiques sous un nouvel angle et partageant des anecdotes révélatrices des mœurs locales. L'ouvrage aborde des sujets variés, des invasions barbares aux luttes politiques, tout en réhabilitant des figures historiques comme Lucrèce Borgia et Garibaldi. Cependant, l'auteur traite la religion italienne avec un certain biais, ne montrant que des aspects folkloriques ou déviants de l'Église, tout en ignorant ses contributions spirituelles. Il semble vivre dans un univers déconnecté de la réalité religieuse italienne, négligeant des figures saintes et des événements marquants. Ce livre évoque une Italie mystérieuse et enchanteuse, en dehors des sentiers battus.