Histoires pour rire et sourire

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Da ces récits, on pourrait presque tirer un manuel de situations et de procédés techniques du comique : l'équivoque, le calembour, le scandale, la parodie, la gag clownesque, la caricature, etc. Partant de l'anecdote, Tchekhov l'orne d'autant de situations, dynamisant le récit court et le poussant parfois jusqu'à la limite du grotesque. L'attention, toujours fixée sur l'« infinitésimal, sur les lésions microscopiques de l'âme », créant des personnages faits de la « matière commune de l'humanité », il raconte en fin de compte toute une société avec ses tics, ses hiérarchies, ses vanités, ses mensonges, ses frustrations, le ridicule.