Die neunundvierzig Stufen

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Die neunundvierzig Stufen, auf die sich der Titel bezieht, sind die der talmudischen Tradition, in der sie den Zugang zur Wahrheit symbolisieren. Sie zollen hier einem der bedeutendsten Denker der Moderne, Walter Benjamin, sowie Alfred Hitchcock, dem Meister des Spannungsaufbaus und dem geborenen Forscher der menschlichen Seele, Tribut. Nietzsche, gleichzeitig Schöpfer und Zerstörer, ist der erste der klaren Geister, die in diesen Seiten heraufbeschworen werden. Unter dem scharfen und gelehrten Blick von Roberto Calasso ziehen illustre Intellektuelle und Schriftsteller wie Freud, Kraus, Robert Walser, Adorno, Benjamin, Brecht, Wedekind, Hofmannsthal, Weininger, Bloy, Reich, Gottfried Benn, Marx, Heidegger, Bazlen, Schreber, Stirner, Michelet, Stendhal, Flaubert, Céline, Léautaud und Simone Weil vorbei, die alle zu den Gründern der zeitgenössischen europäischen Kultur zählen. Durch die in diesem Band versammelten Essays, die Calasso über mehr als zwanzig Jahre hinweg verfasst hat, zeichnet der Autor mit bewundernswerter Strenge und nicht weniger bewundernswerter Subtilität eine umfassende und anregende Karte des intellektuellen Fundaments, das unsere Gegenwart nährt.