Rembrandt van Rijn

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Un fil conducteur traverse la vie de Rembrandt (1606-1669) : ses autoportraits. Il se représente sous diverses facettes, de l'adolescent provocant au jeune peintre célèbre, en passant par l'ivrogne, le fiancé amoureux, le militaire fringant, et même le souverain dépossédé par la faillite. La veille de sa mort, il se peint les mains croisées, mettant ainsi un terme à sa quête artistique. Présent dans ses grandes compositions, il transforme le monde en lumière spirituelle, donnant une grandeur inédite à ses œuvres, notamment dans ses portraits de groupe, comme La Ronde de nuit, symbole des Provinces-Unies face aux monarchies puissantes. Malgré les échecs, comme la perte de sa femme Saskia en 1642 et le rejet d'un tableau glorifiant la résistance batave, Rembrandt refuse de suivre la mode. Sa technique devient plus libre, ses effets de lumière plus virtuoses, et il explore également le paysage. Dans la solitude de ses dernières années, il maintient un art sacré, alors que ses disciples échouent à christianiser la peinture hollandaise. Pierre Descargues nous invite à suivre cet homme et la quête spirituelle qui imprègne son œuvre, reflet de sa vie entière.