Gouden Middeleeuwen

Meer over het boek

De Vroege Middeleeuwen worden vaak aangeduid als de 'Dark Ages', wat impliceert dat het een periode van achteruitgang en duisternis was na het vertrek van de Romeinen. Echter, de Merovingische periode, die de start van de Middeleeuwen markeert, biedt veel meer inzicht dan vaak wordt gedacht. Archeologische vondsten uit de vijfde tot zevende eeuw in Nederland tonen aan dat deze tijd rijk was aan goudschatten en luxe grafvelden vol sieraden, glaswerk en wapens, wat wijst op voorspoed. Recent onderzoek naar dorpen uit deze periode heeft nieuwe inzichten opgeleverd over levensstijlen, huizenbouw, nederzettingspatronen, vroege industrie, rituelen en identiteiten. Het leven in Merovingisch Nederland was rustiger en welvarender dan vaak wordt aangenomen, met een gunstige verhouding tussen land en bevolking. De dorpen maakten deel uit van een wereldwijd handelsnetwerk, wat toegang tot luxe goederen vergemakkelijkte. Bovendien wijst skeletonderzoek erop dat mensen in deze tijd gezonder waren dan in andere periodes. Het beeld van de eerste Middeleeuwen moet worden herzien; de zogenaamde 'volksverhuizingen' waren in werkelijkheid langzame verschuivingen en de introductie van het Christendom was een geleidelijk proces met veel ruimte voor individuele keuzes.