De Reis van de Narwhal

Meer over het boek

Als ooit het avontuur van de literatuur tot in zijn perfectie gestalte krijgt, dan is het in deze adembenemende roman. Het verhaal van een reis naar de Noordpool die ook een reis is naar het diepste van de menselijke ziel. Een groots moment in de geschiedenis van de verkenning van de aarde is een scheepsexpeditie naar de Noordpool, naar de woeste schoonheid van dit laatste, nog onverkende gebied. Deze onvergetelijke kroniek speelt zich halverwege de negentiende eeuw af, en Erasmus Darwin Wells is de hoofdpersoon. Hij is wetenschapper en natuurvorser en heeft al heel wat beproevingen achter de rug als hij zich inscheept op de Narwhal. Door de lotgevallen van Erasmus maakt de lezer ook kennis met de andere bemanningsleden van de Narwhal, met de hoogmoedige kapitein die erop gebrand is om een open poolzee te vinden, met de eskimo's die getuigen zijn van de inspanningen van de expeditie, en uiteindelijk ook met de vrouwen die achtergebleven zijn in Philadelphia en die alleen maar kunnen fantaseren over wat er achter de noorderwind gebeurt. Op de Narwhal heerst de angst. Niets is zeker. Onverwachte figuren blijken helden te zijn. Net als alle ontdekkingsreizigers ontdekken de reizigers van Andrea Barrett niet wat er altijd al is geweest en nooit ontdekt hoefde te worden, maar verkennen zij de diepte van hun eigen ziel.