La démocratie à l'épreuve nationalisme, populisme,ethnicité

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Dans cet essai limpide, Michel Wieviorka analyse les menaces pesant sur la démocratie, tout en soulignant que l'idée d'un danger permanent et immédiat est caricaturale. Il met en lumière le fait que la conscience nationale a souvent soutenu des projets de modernisation économique et de renforcement démocratique. Le populisme, loin d'être une simple rétraction passéiste, peut également promouvoir une participation populaire accrue à la modernité. À la fin du siècle, les médias diffusent des images inquiétantes d'une démocratie menacée, tant de manière violente, notamment dans les anciens pays communistes ou musulmans, que de manière insidieuse en France et en Europe occidentale. Parmi ces menaces figurent les nationalismes extrêmes, le populisme critiquant l'État et les politiciens, ainsi que la montée de l'ethnicité, souvent associée à la barbarie et aux pratiques de purification ethnique. Wieviorka souligne que, bien que ces menaces soient réelles, leur représentation est trop simpliste. Ces mouvements peuvent également avoir une dimension positive, favorisant des projets de modernisation et d'affirmation identitaire, tout en s'intégrant dans la vie de la Cité. Cet ouvrage nous encourage à résister à la confusion des idées et au cynisme face aux mutations contemporaines.