Rebel, tegen wil en dank

Meer over het boek

In 1972 kreeg prof. dr. B. Smalhout landelijke bekendheid na het uitspreken van zijn geruchtmakende inaugurele rede De Dood op Tafel. Hij onthulde daarin dat als gevolg van medische fouten en tekortkomingen in de anesthesiologie jaarlijks enkele honderden mensen op de operatietafel overlijden. Het was voor het eerst in de Nederlandse medische geschiedenis dat een hooggeplaatst medicus van binnenuit het bastion van de geneeskunde doorbrak. Deze onthulling is hem niet in dank afgenomen: hij wordt nog altijd door vele van zijn beroepsgenoten beschouwd als een vreemde eend in de bijt, als iemand die vaak de vuile was buiten hangt. Echter, zijn openhartigheid wordt door de patiënt hogelijk gewaardeerd. Professor Smalhout spreekt de taal van het volk, en daarmee onderscheidt hij zich in de medische wereld van het merendeel van zijn beroepsgenoten. Thans kan professor Smalhout terugkijken op een groot aantal conflicten, waarbij het belang van zijn vak en van zijn patiënten altijd centraal stond. Zelf zegt hij een hekel te hebben aan confrontatie en conflict, maar hij lijkt erdoor te worden achtervolgd.