Ontglipt verleden, verhaal van mijn jaren in een wereld die voorbijging

Meer over het boek

Weinigen zullen kunnen bogen op zo'n lange en veelzijdige carrière als bestuursambtenaar in het voormalig Nederlands-Indië als J. van Baal. Zelden zal dan ook iemand in zo sterke mate vrijwel alles wat 'Indië' te bieden heeft gehad en betekend heeft aan den lijve hebben ondervonden.Ontglipt verleden is echter meer dan een verzameling herinneringen, omdat het geschreven is door iemand die zich ook naam heeft gemaakt als eminent antropoloog. Die blikrichting komt al meteen tot uiting bij de beschrijving van het Scheveningen van zijn jeugd en van de gereformeerde wereld waarin hij groot werd. Maar ook in de herinneringen aan de periode als bestuursambtenaar, die zijn hoogtepunt vond in het gouverneurschap van Nieuw-Guinea, treft de mengeling van betrokkenheid en objectiviteit. Het scherpe onderscheidingsvermogen van de wetenschapsman Van Baal maakt dit boek (dat in een zeer toegankelijke stijl geschreven is) tot een essentiële bijdrage aan de geschiedschrijving van het voormalig Nederlands-Indië.