William Godwin Volgorde van de boeken

William Godwin, de zoon en kleinzoon van strenge calvinistische predikanten, deed afstand van zijn kerkelijke loopbaan en religieuze overtuigingen na uitvoerig lezen. Hij ontpopte zich als een cruciaal verlichtingsdenker, die anarchisme en een op religie onafhankelijke moraal propageerde, een standpunt dat aanvankelijk voor aanzienlijke opschudding zorgde. Godwin introduceerde meesterlijk zijn radicale ideeën, zowel via filosofische verhandelingen als baanbrekende fictieve werken, met name een grensverleggend avontuur-detectiveverhaal dat een breed publiek bereikte. Zijn intellectuele bekwaamheid en gedurfde visies plaatsten hem onder de meest invloedrijke auteurs van zijn tijd, en lieten een blijvende erfenis na die zich uitstrekte tot zijn eigen dochter, Mary Shelley.