's Nachts dringt hij hun huizen binnen. Hij sluipt de slaapkamers van nietsvermoedende vrouwen binnen en laat hen onvoorstelbare verschrikkingen ondergaan. De precisie waarmee de moordenaar te werk gaat, duidt erop dat hij een psychopaat is. De krandten geven hem al gauw de onheeilspellende bijnaam 'De Chirurg'. De enige hoop van de politie is dokter Catherine Cordell, het slachtoffer van een bijna identieke misdaad. Twee jaar geleden vocht ze terug en schoot ze haar aanrader neer. Nu verbergt ze haar angst achter een koel en elegant uiterlijk en haar welverdiende reputatie. Catherines wereld stort echter in als deze nieuwe moordenaar de details van haar beproeving van toen blijkt te kennen. Met leke moord daagt hij haar uit, komt hij dichterbij. Haar enige troost is rechercheur Thomas Moore. Kan hij haar beschremen tegen deze meedogenloze jager?
De pers heeft hem de Cremator gedoopt - de moordenaar die rondwaart in Minneapolis en zijn slachtoffers verbrandt. Hij laat niets anders achter dan as en de zekerheid dat hij opnieuw zal toeslaan... Als het derde slachtoffer de dochter van een vooraanstaande miljardair blijkt te zijn, wordt de jacht op de Cremator pas echt geopend. Bovendien is er deze keer een getuige: een zestienjarig meisje. John Quinn, speciaal agent van de FBI en bekend om zijn feilloze instinct, wordt naar Minneapolis gehaald om de zaak zo snel mogelijk tot een goed einde te brengen. Daar krijgt Quinn te maken met ex-FBI agente Kate Conlan, die nu hulp verleent aan slachtoffers en getuigen van misdrijven. Ze neemt het meisje onder haar hoede en staat haar bij tijdens de verhoren. Maar de angstige tiener zwijgt in alle talen over wat er gebeurd is. Samen met Quinn, waarmee ze een pijnlijke geschiedenis deelt, moet Kate de moordenaar zien op te sporen. Want zij is de enige vrouw die de Cremator kan stoppen...
Aan het eind van een lange dag in het drukke verkeer moet fietskoerier Jace Demon nog één zending afleveren. Maar als hij met het pakje op weg is naar een van de beruchtste strafpleiters van Los Angeles, wordt hij bijna door een auto overreden en door nauwe steegjes achtervolgd en beschoten. Wie wil zó graag een pakje in bezit krijgen dat hij bereid is er een moord voor te plegen? Jace keert terug naar het kantoor van Lenny Lowell, maar treft daar de politie aan; de advocaat blijkt op barbaarse wijze om het leven gebracht. Al snel wordt Jace als hoofdverdachte beschouwd. De sleutel om zichzelf en zijn tien jaar oude broertje te redden is de envelop die hij nog steeds in zijn bezit heeft…
Een pas aangestelde vrouwelijke rechercheur ondervindt veel tegenwerking van haar mannelijke collega's wanneer ze de ontvoering van een achtjarig jongetje onderzoekt.
Een rechercheur raakt sterk betrokken bij de bedreigingen aan het adres van een vrouwelijke rechter nadat zij een het publiek onwelgevallig oordeel heeft uitgesproken in een zaak tegen de vermoedelijke moordenaar van een moeder en twee kinderen.
When Detective Nick Fourcade enters the home of Genevieve Gauthier outside the sleepy town of Bayou Breaux, Louisiana, the bloody crime scene that awaits him is both the most brutal and the most confusing he's ever seen. Genevieve's seven-year-old son, P.J., has been murdered by an alleged intruder, yet Genevieve is alive and well, a witness inexplicably left behind to tell the tale. There is no evidence of forced entry, not a clue that points to a motive. Meanwhile, Nick's wife, Detective Annie Broussard, sits in the emergency room with the grieving Genevieve. A mother herself, Annie understands the emotional devastation this woman is going through, but as a detective she's troubled by a story that makes little sense. Who would murder a child and leave the only witness behind? When the very next day P.J.'s sometimes babysitter, thirteen-year-old Nora Florette, is reported missing, the town is up in arms, fearing a maniac is preying on their children. With pressure mounting from a tough, no-nonsense new sheriff, the media, and the parents of Bayou Breaux, Nick and Annie dig deep into the dual mysteries. But sifting through Genevieve Gauthier's tangled web of lovers and sorting through a cast of local lowlifes brings more questions than answers. Is someone from Genevieve's past or present responsible for the death of her son? Is the missing teenager, Nora, a victim, or something worse? Then fingerprints at the scene change everything when they come back to a convicted criminal: Genevieve herself. The spotlight falls heavily on the grieving mother who is both victim and accused. Could she have killed her own child to free herself of the burden of motherhood, or is the loss of her beloved boy pushing her to the edge of insanity? Could she have something to do with the disappearance of Nora Florette, or is the troubled teenager the key to the murder? How far will Nick and Annie have to go to uncover the dark truth of the boy?
Assistant County Attorney Ellen North's assignment to the Kirkwood case has landed her in the hot seat - a position she thought she had left behind in the crime-choked Minneapolis court system. But politics and ulterior motives abound. As Ellen prepares for her toughest assignment yet, she faces not only a sensation-driven press corps, but an unwanted partner in Jay Butler Brooks, bestselling crime author and media star. Just as they are sure they have the right man, a second kidnapping occurs, and Ellen receives threatening phone calls. Dr Garret Wright has already been arrested for the kidnapping of Josh Kirkwood - but all the indications are that the kidnapper is still at large.
