In the overcrowded world and cramped space colonies of the late 21st century, tedium can be endured through the drug Can-D, which enables users to inhabit a shared illusory world. When industrialist Palmer Eldritch returns from an interstellar trip, he brings with him a new drug, Chew-Z. It is far more potent than Can-D, but threatens to plunge the world into a permanent state of drugged illusion controlled by the mysterious Eldritch.Cover illustration: Chris Moore
De jongen Manfred staat in merkwaardig contact met de schuwe Bleekmannen van Mars, maar met andere mensen kan hij nauwelijks communiceren. Want Manfred bezit waardevolle talenten; hij heeft een vreemde invloed op zijn omgeving die alle belangstelling wettigt... Jack Bohlen hoopt hem zijn problemen op te laten lossen; Arnie Kott denkt munt uit hem te kunnen slaan. Manfred leeft maar zelden in het heden. Verleden en toekomst zijn voor hem een open boek, dat anderen vergeefs trachten te lezen. Zelf heeft hij niets aan zijn vermogen: onwillig schuift hij door de tijd, passief en onbereikbaar - bang. Als Manfred met de mysterieuze Bleekmannen in de toekomst vlucht, breekt er in het heden een opwindende tijd aan voor de schaarse VN-nederzettingen op onverschillig Mars. De toekomst ligt vast en wacht...