ʿAla ʾ. al Aswa ni Volgorde van de boeken (chronologisch)

Der große Alexandria-Roman des bedeutendsten arabischsprachigen Autors der Gegenwart: In den sechziger Jahren trifft sich eine Gruppe von Freunden – ein Grieche, ein Italiener, eine Französin sowie ein Jude und ein Araber – in einem Café in Alexandria, um Widerstand zu leisten gegen die ausländerfeindliche Politik der Regierung Nassers. Die bunte Gesellschaft spricht Arabisch miteinander, sie alle verstehen sich als Teil des kosmopolitischen Alexandria. Doch der Nationalismus der verblendeten Herrscher treibt sie auseinander und zerstört nicht nur ihre kleine Gemeinschaft, sondern die multikulturelle Essenz der legendären Hafenstadt. Spannend und mit schwarzem Humor erzählt Alaa al-Aswani von der vergebenen Chance einer offenen Gesellschaft in Nahost.

In al-Aswanis Roman über ein Kairoer Wohnhaus leben die Armen beengt auf dem Dach, während in den unteren Etagen ein Grundbesitzer, ein Chefredakteur und kriminelle Neureiche neben enteigneten Adligen wohnen. Die Schicksale der Bewohner verweben sich und bilden einen Mikrokosmos für Ägypten.

In this deeply considered and at times provocative short work, Alaa Al Aswany tells us that to understand the syndrome of dictatorship we must first consider the circumstances of its emergence, along with the symptoms and complications it causes in both the people and the dictator.

'Al Aswany is a voice worth hearing from a country of which we know far too little.' - Sunday Times

From the bestselling author of The Yacoubian Building comes a novel bursting at the seams with Egyptian life'Among the best writers in the Middle East today . . . Al Aswany has his own magic' Guardian

The novel explores the intricate emotions of contemporary Egyptians grappling with their identities amidst the complexities of history, religion, class, and gender. Al Aswany showcases his remarkable empathy by delving into the lives of characters who are lost and searching, highlighting their everyday struggles and profound experiences. Through these poignant portrayals, the narrative captures the essence of human connection and the quest for understanding in a rapidly changing society.

'Ich wollt', ich würd' Ägypter, wenn ich's nicht schon wär'.' Mit diesem berühmten Zitat von Mustafa Kâmil, der vor hundert Jahren für die Unabhängigkeit seines Landes von den Briten eintrat, beginnen 'Die Aufzeichnungen des Issâm Abdalâti' in Alaa al-Aswanis neuestem Buch. Im Mittelpunkt steht ein desillusionierter junger Mann, der für die vermeintliche Erhabenheit der Ägypter nur Hohn übrighat: In Wahrheit seien seine Landsleute feige und scheinheilig, böse und gemein, träge und gehässig. Ein intelligenter, begabter Mensch wie Issâm, der sich nicht anpassen will, ist zwangsläufig zum Aussenseiterdasein verdammt. - Der erfolgreichste arabische Autor der Gegenwart seziert und entblösst mit schonungsloser Ironie ein weiteres Mal die moderne ägyptische Gesellschaft und die Gewalttätigkeit, die Heuchelei und die allgegenwärtige Korruption in ihr: eine Gesellschaft voller Widersprüche, ein Land am Scheideweg. Auch die weiteren Erzählungen, die der vorliegende Band versammelt, fördern Schmerzvolles, Tabuisiertes zutage: eine Frau, die sich zur Abtreibung genötigt sieht, weil ihr Freund sie nicht heiraten will; ein unsportlicher Junge, der zum Gespött seiner Mitschüler wird; und schliesslich die berührende Geschichte von einem gehbehinderten Kind, das bei einer halsbrecherischen Fahrradfahrt alle Traurigkeit verliert.

Net als in Het Yacoubian , tekent Alaa al Aswani in Chicago met veel liefde de belevenissen op van een rijkgeschakeerde groep personages: hun zorgen, ambities, liefde, haat, afgunst, hoop en wantrouwen. De roman speelt zich af in en om de medische faculteit van de universiteit van Chicago, een trefpunt van oude en jonge Egyptenaren, én van oude en nieuwe Amerikanen. Een belangrijke rol in Chicago is weggelegd voor de drieëndertigjarige Egyptische beursstudente Shaimaa. Het leven in Chicago valt haar zwaar; de sfeer na '11 september' is grimmig en Shaimaa is eenzaam. Andere personages zijn onder anderen de gladjakker Ahmed Danana, hoofd van de Egyptische studentenvereniging en informant van de Egyptische veiligheidsdienst; de linkse activist Nagi Abdel Samad, die een kortstondige relatie heeft met een joods meisje; en de hoogleraar Ra'afat Thabet, die zichzelf volledig geassimileerd vindt maar dat toch minder blijkt te zijn dan hij dacht.

In deze charmante en soms wrange roman maken we kennis met de bewoners van het Yacoubian-gebouw: van de vrome portierszoon tot de nietsontziende zakenman wiens winkels zich op de begane grond bevinden. En van de armoedzaaiers in de kamertjes op het dak tot en met de bewoners van de appartementen, zoals de homoseksuele intellectueel en de nouveau riche die een parlementszetel koopt.