Deze Engelse filoloog klom op uit bescheiden omstandigheden om hoogleraar Vergelijkende Filologie aan de Universiteit van Oxford te worden. Zijn fascinatie voor talen bloeide op tijdens zijn vroege werk in textielfabrieken en steengroeven, wat hem ertoe aanzette vreemde talen en wiskunde te gaan studeren. Ondanks aanzienlijke tegenslagen behaalde hij uiteindelijk een doctoraat aan de Universiteit van Heidelberg. Hij staat bekend om zijn dynamische onderwijsmethoden, waarbij hij in staat was om tegelijkertijd met beide handen diagrammen te tekenen tijdens het geven van colleges.
Paradigms and Sand Castles demonstrates the relationship between thoughtful research design and the collection of persuasive evidence in support of theory. It teaches the craft of research through interesting and carefully selected examples from the field of comparative development studies.