Die Biographie bietet eine umfassende Neubewertung der preußisch-deutschen Politikgeschichte des 19. Jahrhunderts durch die Analyse des Lebens und Wirkens Wilhelms I. Sie stützt sich auf bislang unbekannte Archive und setzt seine Rolle im europäischen Kontext in Szene. Die Studie beleuchtet seine ambivalente Funktion als Monarch, der sowohl als Motor als auch als Hemmfaktor der politischen Modernisierung agierte. Besonders hervorzuheben ist sein Einfluss auf die Ereignisse des Vormärz und seine entscheidende Rolle bei der Gründung des deutschen Kaiserreichs.
