Michael Curtin Boeken

In de slonzige pub The King's Head in het Londense Shepherd's Bush ontmoeten elke woensdagavond vijf kaartspelers elkaar: Percy Bateman, een Ierse sociale brekebeen die eens spectaculair faalde op het rugbyveld; Kenneth Foster, een accountant die zijn verlangens voor travestie tracht te verbergen; Arthur Ellis, een voormalig regio-manager bij Natwest Finance die de wereld tracht te overtuigen van het in die jaren impopulaire linoleum en daartoe altijd een stuk bij zich heeft; Ernie Gosling, barman bij The King's Head, de beste barman ter wereld (en later ook de beste politieagent ter wereld) en Diana Hayhurst, de van schoudervullingen voorziene redacteur van Unipolitan, magazine voor de moderne vrouw. Naast het kaarten is er nog één zaak die hen verenigt: hun collectieve hekel aan Kerstmis. Ze besluiten dan ook een genootschap te vormen en beramen een overval op het kerstfonds van een diddly club in Ierland. Deze onzinnigheid lijkt te slagen, ondanks de toeziende, valse blikken van de gemeentepolitie, die het anti-kerstgenootschap aanzien voor een onderdeel van de IRA.

Roman - Voor Junior Nash en Dunstan Tucker begon het allemaal in 1955 op Goede Vrijdag. Ondanks het kille weer - het voorjaar was nog niet eens aangebroken - doken zij, samen met tientallen andere blote mannen de baai in, de kou van de Atlantische Oceaan trotserend, en zwommen naar de overkant. Zodoende werden zij volwaardig lid de Cove Shivering Club. De regels van de club waren je plast niet in het water en je brengt geen vrouwen mee. Jaren later komen de leden weer bijeen om te beslissen hoe om te gaan met een man die zijn vrouw mee wil brengen en daarmee een van de twee regels overtreedt. Er breekt een richtingenstrijd uit die zijn weerga niet kent, traditionalisten kruisen de degens met modernisten; en de lezer wordt meegezogen in magische wereld van schrijver Michael Curtin. In een onbeschrijflijk pandemonium trekken goedaardige ooms, gekke paters, in lakens gehulde orkestleden, ontevreden bankemployés, een impressario met een Oeudipoescomplex, een principiële bankoplichter, een mislukte schrijver en tientallen andere onvergetelijke personages aan ons voorbij. De bibberende zwemclub is een briljante weergave van Michael Curtins buitengewone gevoel voor humoristisch absurdisme, maar toont tevens zijn diepe toegenegenheid en begrip voor de meest menselijke en morele tekortkomingen.

Book by Curtin, Michael

Der Longseller jetzt im Taschenbuch! England unter der Eisernen Lady: Kein glückliches Jahrzehnt für Land und Leute. Da bleibt oft nur die Flucht in das Pub. Percy Bateman triff t sich jeden Mittwochabend mit immer denselben Leuten im ›The King‘s Arms‹ zum Kartenspiel. Keiner von ihnen führt ein leichtes Leben, aber das Schlimmste daran ist auf alle Fälle Weihnachten!

Auch in Irland ändern sich die Zeiten und sind Tomatenmesser jetzt aus Plastik zu haben. »Das Management behält sich vor, jeden zu bedienen« steht unübersehbar für jeden in Charlies Pub. Die Zeiten haben sich eben geändert, auch wenn der Zirkel der Glöckner noch immer existiert und brav jeden Sonntag die Glocken läutet. Zu ihnen gehört Thomas Harding, geboren in London, der mittlerweile aufgrund höchst delikater Familienverhältnisse in der irischen Heimatstadt seines Vaters lebt und als selbsternannter Psychiater in Sachen Raucherentwöhnung das Ende der Zigarette propagiert. Während er uns erzählt, wie es heute dort zugeht und was alles geschieht, seit er sich in die wunderbare Cecilia Sloan verliebt hat, raucht er gern und in aller Ruhe die Zigaretten seiner Klienten. Mr Yendall dagegen, ehemals Verkäufer und rechte Hand des Geschäftsführers Mr Sloan bei »Montague’s«, dem altehrwürdigen Herrenaustatter und Tuchhändler der Stadt, berichtet uns von den schrecklichen Zeiten zu Beginn der 70er Jahre, als nicht nur die Jugend aufmüpfig und frech wurde, sondern auch die Mode an Stil und Qualität verlor und billige Plastikwaren bereits das Schlimmste befürchten ließen.