In his pioneering treatise on education, the French philosopher Jean-Jacques Rousseau presents concepts that had influence on the development of pedagogy in the eighteenth century. Here, Rousseau asserts his main thesis that human beings are by nature good; it is only the distorting influences of civilization that have corrupted them.
Der 1779/1780 erschienene Jugendroman Robinson der Jüngere, eine freie Übersetzung und Bearbeitung des Robinson Crusoe von Daniel Defoe, wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt, gilt als erste spezifische deutsche Jugendschrift und wurde zu einem der erfolgreichsten deutschsprachigen Jugendromane überhaupt.
Joachim Heinrich Campe (1746–1818) betrachtete Reisen als zentralen Bestandteil seiner Arbeit. Sein Bericht über eine Reise von Hamburg in die Schweiz 1785 bietet anschauliche Einblicke in Reiseerlebnisse, die er literarisch verarbeitet. Campe will seine Leser, insbesondere die Jugend, zu nützlichen und tugendhaften Menschen erziehen.
