Op oudejaarsdag wordt een duiker dood aangetroffen op een werf voor afgedankte marineschepen. Een ongeluk? Patholoog-anatoom Kay Scarpetta twijfelt. Als vervolgens haar assistent wordt vermoord, ontdekt Kay dat beide zaken met elkaar te maken hebben. Samen met rechercheur Pete Marino en haar nichtje Lucy raakt ze in een maalstroom van intriges en gevaar...
Bundeling in een stevige band van drie spannende romans met patholoog-anatoom Kay Scarpetta in de hoofdrol. In 'Rigor mortis' onderzoekt ze de gruwelijke moord op een jongen. De werkwijze komt precies overeen met een moord waarvoor de moordenaar al is geëxecuteerd. Bij een andere moord worden de vingerafdrukken gevonden van diezelfde moordenaar. Kay heeft intussen het vermoeden, dat er iemand in haar computerbestanden heeft zitten rommelen. Haar assistente neemt plotseling ontslag en korte tijd later wordt ze vermoord. In 'Modus operandi' wordt een elfjarig meisje dood aangetroffen in de bossen. Een bij de politie bekende seriemoordenaar zou de dader kunnen zijn, hij was alleen niet ter plekke gesignaleerd. Tegelijkertijd wordt Lucy, het nichtje van Kay, betrapt op het stelen van geheime gegevens uit het computerbestand van de politie. In 'Het Kaïnsteken' wordt op kerstavond het levenloze lichaam van een jonge vrouw gevonden in Central Park (New York City). Kay biedt de FBI de helpende hand bij de speurtocht naar de moordenaar en naar de identiteit van de dode vrouw.
Bij sectie op het vermeende tiende slachtoffer van een seriemoordenaar stuit patholoog-anatoom dr. Kay Scarpetta op sporen van een kunstmatig verspreide besmettelijke ziekte.
Een onbekende vrouw komt om bij een brand in het huis van een mediatycoon. Wie is zij? Waarom is ze vermoord? En hoe kan een vuur dat in de badkamer begint, zo fel branden dat alles volledig in de as wordt gelegd? Terwijl patholoog-anatoom Kay Scarpetta zoekt naar een verband met een andere brand - en een andere moord - is ze in gedachten bezig met een zaak uit het verleden. Carrie Grethen, medeplichtige van de seriemoordenaar Temple Gault, is ontsnapt uit de gevangenis. Ze zint op wraak. Ze stuurt Kay Scarpetta een boodschap die er geen enkele twijfel over laat bestaan dat ze Kay verantwoordelijk acht voor de dood van Temple Gault. En niet alleen Kay, maar ook Lucy, Pete Marino en Benton Wesley...
Een seriemoordenaar waart rond in Richmond, Virginia. Patholoog-anatoom Kay Scarpetta probeert met geavanceerde technieken rechercheur Pete Marino te helpen de mordenaar op te sporen. Maar iemand maakt misbruik van haar kantoor om de jacht op de seriemoordenaar te saboteren en zo de reputatie van Scarpetta te vernietigen. Ze laat zich echter niet ontmoedigen en blijft verbeten verder zoeken, daarbij geholpen door haar nichtje Lucy, een tienjarig computerwonder.
Het eindstation is een toevluchtsoord voor hen die nergens anders meer terechtkunnen. Het is een bureau dat is gespecialiseerd in het oplossen van (ogenschijnlijk) hopeloze zaken. Ex-fbi-profiler Benton Wesley vreesde al maanden voor zijn dood dat hijzelf ooit als zaak van Het eindstation zou eindigen. Nu moet ook Kay Scarpetta, patholoog-anatoom in Richmond, Virginia, een beroep doen op Het eindstation, de organisatie waarbij haar nichtje Lucy Farinelli betrokken is. Kay wordt beschuldigd van moord. Het moordwapen waarmee politiecommissaris Diane Bray op brute wijze om het leven is gebracht, wordt aangetroffen in haar huis en de bewijzen tegen Kay stapelen zich op... `Cornwell schrijft vanuit de diepe overtuiging dat de werkelijkheid de ergste nachtmerries in gruwelijkheid overtreft en excelleert als ze de menselijke geest ontrafelt.' de Volkskrant over Kay Scarpetta-thriller Doodsoorzaak
De nachtmerrie begint als op een Belgisch vrachtschip het half vergane lijk wordt aangetroffen van een onbekende man. Op het eerste gezicht gaat het om een onfortuinlijke verstekeling. De autopsie van Richmonds patholoog-anatoom Kay Scarpetta lijkt ook niets bijzonders op te leveren, behalve een zeer vreemde tatoeage en een aantal lange, blonde haren. Maar verder onderzoek voeren Kay en Pete Mariono naar Parijs en naar het hoofdkantoor van interpol in Lyon, waar ze geheime instructies krijgen over een gevaarlijke seriemoordenaar, bijgenaamd Loup-Garou, de weerwolf....
Forensisch expert Kay Scarpetta wordt door haar oude werkgever gevraagd om de raadselachtige dood van een 14-jarig meisje te onderzoeken.
Dr. Kay Scarpetta is weggegaan uit de staat Virginia, op zoek naar rust en vrede. Maar dat is haar niet gegund.... In Florida wordt ze betrokken bij een aantal afgrijselijke moorden, en ze raakt verstrikt in een internationale samenzwering die haar doodsangsten doet uitstaan.
Patholoog-anatoom Kay Scarpetta neemt een opdracht aan om een reeks gruwelijke moorden in New York te helpen oplossen. In het psychiatrisch ziekenhuis Bellevue heeft een gewonde, geketende patiënt naar haar gevraagd: Oscar Bane. Hij vertelt haar dat hij verwond is bij een moord die hij niet begaan heeft. Liegt hij, of klopt zijn paranoïde verhaal? Scarpetta weet één ding zeker: de slachtoffers werden eerst gemarteld. Het lijkt erop dat er meer van deze moorden zullen volgen en dat de dader zijn prooi lang van tevoren bespioneert. Maar is het Oscar Bane? Of is hij óók slachtoffer? Er volgt een beklemmende jacht via internet, en door de straten van New York. Kay Scarpetta komt op plaatsen die ze nooit had willen leren kennen. En de moordenaar komt steeds dichterbij: zijn ogen zien alles.
