Wanneer rechercheur Maggie Bei op een winternacht een dodelijke misdaad rapporteert, wéét inspecteur Jonathan Stride dat zij in de problemen zit. Maggie verbergt een verschrikkelijk geheim. En haar zwijgen wordt steeds verdachter. Maggie is niet de enige die geheimen heeft. Een jonge vrouw, die dol was op bizarre seksuele spelletjes, is verdwenen. Ze heeft een cryptische boodschap achtergelaten: Ik weet wie het is. Stride probeert een web van geweld en voyeurisme te ontsluieren, maar iemand is bereid moorden te plegen om dat te verbergen. Samen met zijn geliefde, politieagente Serena Dial, jaagt Stride op een chanteur die alle smerige geheimen van de stad kent. Zelfs die van Maggie...
Biloxi, Mississippi. Twee partijen maken zich op voor wat de belangrijkste rechtszaak in de sigarettenindustrie zal worden, het proces tegen 'De Grote Vier', ofwel de vier mega-producenten die samen maar liefst achtennegentig procent van alle tabakswaren van de VS en Canada produceren. De uitkomst van dit proces zal bepalend zijn voor de toekomst van de hele industrie. Onvoorstelbare financiële belangen staan op het spel. Vandaar dat er niets aan het toeval wordt overgelaten. Beide partijen worden achter de schermen tot in details geregisseerd door experts op alle mogelijke terreinen. Door in jury-keuze gespecialiseerde bureaus bijvoorbeeld, en natuurlijk door de meest prestigieuze advocatenkantoren van het land. Maar de hoogste troef ligt in handen van De Grote Vier, in de persoon van Rankin Finch, die, met gebruikmaking van Het Fonds - een limietloze en niet te traceren geldvoorraad de absolute overwinning kan garanderen. En die geen moment aarzelt om illegale activiteiten te ondernemen, zoals intimidatie van juryleden. Alles lijkt voor honderd procent onder controle. Totdat een van de twaalf gezworenen zich op onverwachte wijze binnen de groep manifesteert. Nicholas Easter, een 27-jarige jongeman met een vaag verleden, weet zich op te werpen als vertrouwenspersoon en geestelijk leidsman van de overige juryleden. Niemand in de rechtszaal heeft vat op Nicholas en dat is wel het laatste dat de belanghebbenden, voor wie zo veel op het spel staat, kunnen tolereren...
Ondanks tegenwerking van de FBI en de geheime dienst schakelt de vrouw van de Amerikaanse president twee speurders in als haar nichtje na een verjaardagsfeestje is ontvoerd.
Het is de perfecte retraite voor het management van een topbedrijf. Geen mobieltjes. Geen BlackBerry's. Geen auto's. Alleen een luxe blokhut omringd door een eindeloze wildernis, aan een verlaten kust. Jake Landry, junior manager bij Hammond Aerospace, moet zijn baas vervangen bij de jaarlijkse 'bosdag'. Hij voelt zich niet op zijn gemak tussen de arrogante managers. Maar als 's avonds een groep verdwaalde jagers de hut binnenvalt, lijkt Landry algauw de enige persoon die hen kan redden.
Deze wonderbaarlijk diverse bundel toont aan hoe rijk de veelgeprezen vertelkunst van Stephen King is. Vele van de veertien verhalen gaan over doodsangst, maar evenzovele gaan over de verschrikkingen van het alledaagse. Elk verhaal is intens, meeslepend en vol onverwachte en briljante wendingen.
In 1970 gaat één van Mississippi's meest kleurrijke kranten, The Ford County Times, failliet. Tot ieders verbazing blijkt dat een 23-jarige ex-student, Willie Traynor, de eigenaar van de krant is. De toekomst van de krant ziet er somber uit, totdat er een jonge moeder op brute wijze wordt verkracht en vermoord door een lid van de aanzienlijke Padgitt-familie. Willie Traynor verslaat alle gruwelijke details in zijn krant, die al snel weer uit de zwarte cijfers komt. De moordenaar, Danny Padgitt, wordt veroordeeld in een volle zaal in de rechtbank van Clanton, Mississippi. Het proces komt tot een dramatisch einde als zijn advocaat wraak dreigt nemen op de jury als deze besluit Padgitt schuldig te verklaren. Ondanks de bedreigingen wordt Padgitt toch schuldig bevonden en hij krijgt levenslang. Maar in 1970 betekent levenslang in Mississippi niet werkelijk levenslang, want negen jaar later is Danny Padgitt weer een vrij man. Hij keert terug naar Ford County en zijn vergelding begint.
Als in een wildpark een dode man wordt gevonden, lijkt dit een routineklus voor rechercheur Max Mingus en zijn partner Joe. Tot er nog twee ontdekkingen worden gedaan: de vermoorde familie van het slachtoffer en een half verteerde tarotkaart in zijn maag – de zwaardenkoning. Een steeds bloediger spoor leidt Max en Joe via een sinistere waarzegster naar Solomon Boukman. Slechts weinigen hebben deze gevreesde crimineel uit Miami ooit ontmoet, maar er gaan geruchten over zijn gespleten tong, voodooceremonies en buitengewoon machtige netwerk…
Een puissant rijke man heeft vlak voor zijn zelfmoord zijn erfgenamen goeddeels onterfd ten gunste van een geheimgehouden natuurlijke dochter, die door een aan lager wal geraakte advocaat wordt opgespoord in de binnenlanden van Brazilië.
