Robert Hans van Gulik was een Nederlandse diplomaat, bekend om zijn Judge Dee-mysteries. Zijn literaire reis begon met de vertaling van een Chinees moordmysterie uit de achttiende eeuw, waarna hij nieuwe avonturen creëerde voor Judge Dee, een personage geïnspireerd op een historische figuur uit de zevende eeuw. Van Guliks werk combineert historische intrige naadloos met boeiende detectiveverhalen. Naast zijn gevierde fictieve zaken schreef hij ook wetenschappelijke werken over de Chinese geschiedenis.
Mien-yuan is een oud bergdorpje dat altijd min of meer geïsoleerd is gebleven. Het ligt aan een geheimzinnig meer, waarover al tijden de wildste geruchten gaan. De lijken van diegenen die in het meer zijn verdronken, zijn nooit boven water gekomen. In dit mysterieuze stadje moet Tie twee ingewikkelde raadsels oplossen
Robert van Gulik is known for his famous detective stories set in medieval China featuring Judge Ti. However, he was also a significant orientalist and diplomat. In "Sexual Life in Ancient China," van Gulik explores the Chinese attitude toward sexuality from the earliest records up to 1644, the year the last ethnically Chinese Ming dynasty fell. This engaging and readable work provides insights into the cultural, social, and historical contexts of sexual practices and beliefs in ancient China, reflecting the complexities of human relationships and societal norms throughout the centuries.