Vivian Mercier was een Ierse literatuurcriticus, bekend als een vooraanstaand kenner van het werk van Samuel Beckett. Zijn analyses richtten zich vaak op de absurditeit en paradoxale aard van het moderne drama, zoals blijkt uit zijn beroemde opmerking over 'Wachten op Godot'. Mercier's kritische benadering benadrukte de diepgaande thema's en innovatieve technieken die het literaire landschap van zijn tijd definieerden. Zijn geschriften blijven lezers en critici inspireren om na te denken over de essentie van kunst en menselijke bestaan.
The stories in this collection are by a galaxy of Irish writers from J.M. Synge and W.B. Yeats to James Joyce, Samuel Beckett and James Plunkett. The first story, written about AD 700, is a tale of St Patrick; the last, by Brian Friel, evokes Irish pride and sense of tradition in post-war society.