E. Dale Saunders was een Amerikaanse geleerde op het gebied van Romaanse talen en literatuur, Japans boeddhisme, klassieke Japanse literatuur en Oost-Aziatische beschaving. Zijn academische werk verdiepte zich in de diepgaande culturele en literaire verbindingen tussen Oost en West. Saunders onderzocht de unieke facetten van de Japanse cultuur en haar literaire tradities, waarbij hij hun invloed en onderlinge relatie met andere beschavingen analyseerde. Zijn onderzoek biedt waardevolle inzichten in de ingewikkelde relaties tussen diverse literaire en filosofische systemen.
Appearing for the first time in paperback and illustrated with line drawings, diagrams, and 26 half-tone plates, this study of the iconographic aspect of Japanese Buddhist sculpture surveys the significance of eight principal and six secondary hand gestures (mudra), in addition to the postures (asana), such as the "lotus," and the symbolic attributes. A pictorial index helps the reader in identifying the gestures.