Andrei Lankov is een vooraanstaand expert op het gebied van Noord-Korea en doceert geschiedenis aan de Kookmin Universiteit in Seoul. Zijn academische achtergrond omvat studies aan de Staatsuniversiteit van Leningrad en een uitwisselingsprogramma aan de Kim Il-sung Universiteit van Pyongyang. Lankov biedt diepgaande inzichten in de complexe realiteit van de totalitaire staat.
In The Real North Korea, Lankov substitutes cold, clear analysis for the overheated rhetoric surrounding this opaque police state. Based on vast expertise, this book reveals how average North Koreans live, how their leaders rule, and how both survive.
The book explores the enduring rule of the Kim dynasty in North Korea, highlighting the oppressive environment shaped by Stalinist principles. Amidst the manipulation and brutality of Kim Jong Il's regime, it reveals how some citizens navigate and resist the harsh realities of life under strict social control, finding ways to assert their humanity and agency.