Joseph W. Esherick is emeritus hoogleraar moderne Chinese geschiedenis aan de University of California, San Diego, en bekleedt de Hwei-chih en Julia Hsiu leerstoel voor Chinese Studies. Zijn wetenschap duikt in cruciale momenten en figuren die het verleden van China hebben gevormd. Hij onderzoekt kritisch de transformaties die China heeft ondergaan en de maatschappelijke gevolgen daarvan. Eshericks expertise biedt lezers diepgaande inzichten in het ingewikkelde en evoluerende verhaal van de Chinese geschiedenis.
By analyzing pivotal moments in modern Chinese history, the book challenges the idea of historical inevitability, emphasizing the impact of contingent circumstances. It highlights the dynamic nature of Chinese society alongside the enduring presence of a centralized autocratic state, suggesting that the complexities of China's past will lead to ongoing surprises in its future trajectory.