Alfred Birney is een Nederlandse schrijver wiens werk thema's als vervreemding van de familie, het ontrafelen van aanhoudende raadsels en de worsteling met identiteit ten opzichte van het vaderland onderzoekt. Zijn literaire stijl is associatief, belevend en dromerig in zijn fictie, maar wordt scherper, hilarischer, sarcastischer en ironischer in zijn essays en kritieken. Birney combineert meesterlijk deze verschillende benaderingen en creëert zo een unieke vertelstem die complexe familie- en nationale identiteiten verkent.
Alan Noland discovers his father's memoirs about the atrocities he committed in the Dutch East Indies during the war with Japan - and Alan begins to understand how war transformed his father into the monster he knew.