The Glorious Life and Tragic End of a Renaissance Princess
Isabella de' Medici was the hostess of a glittering circle in Renaissance Florence. It was this affair - and her very success as First Lady of Florence - that led to her death at the hands of her husband at the age of just thirty- four.
Felice della Rovere, de onwettige dochter van paus Julius II, werd door afkomst, huwelijk en strategisch inzicht een van de machtigste vrouwen van de Italiaanse Renaissance. Felice was erbij toen Michelangelo het plafond van de Sixtijnse Kapel schilderde. Ze zag hoe haar vader de eerste steen voor de nieuwe Sint Pieter legde. En ze werd door Rafaël onsterfelijk gemaakt in de fresco's in de appartementen van het Vaticaans Paleis. Maar Felice was geen zwijgzame toeschouwer. Voor een vrouw van die tijd was ze verbazend onbevreesd en openhartig. Ze was een buitengewoon strateeg en had grote invloed op de gebeurtenissen in Rome. Na Julius' dood wist Felice, inmiddels weduwe, haar invloed te behouden. De kardinalen en geestelijken van de Sint Pieter bleven haar bondgenoten. Ze overleefde de val van Rome in 1527. Met haar standvastigheid, vindingrijkheid en zorgvuldig gecultiveerde politieke geslepenheid verijdelde ze alle pogingen om haar onafhankelijkheid te beknotten. Haar grootste vijand bleek echter haar eigen stiefzoon te zijn.