Colin Wells was een Brits historicus van het oude Rome, evenals een geleerde en archeoloog van klassieke oudheden en Punische geschiedenis. Zijn werk verdiepte zich in dit tijdperk, met de nadruk op archeologische ontdekkingen die het leven en de cultuur van de oudheid belichtten. Wells bracht een nieuw perspectief in de geschiedwetenschap, waarbij hij nauwgezet onderzoek verbond met een bredere historische context. Zijn nalatenschap ligt in de manier waarop hij de complexiteit en rijkdom van de antieke wereld dichter bij moderne lezers bracht.
This sweeping history of the Roman Empire from 44 B.C. to A.D. 235 has three purposes: to describe what was happening in the central administration and in the entourage of the emperor; to indicate how life went on in Italy and the provinces, in the towns, in the countryside, and in the army camps; and to show how these two different worlds impinged on each other. Colin Wells's vivid account is now available in an up-to-date second edition.