L. Benett Boeken

Nach einem Ehestreit flieht der niederländische Tabakhändler Mijnheer Jan Van Mitten mit seinem Diener Bruno von Rotterdam nach Istanbul, wo er seinen Freund und Geschäftspartner Keraban aufsucht. Kerabans Geschäftsräume liegen in dem in Europa gelegenen Teil Istanbuls. Dort treffen ihn Van Mitten und Bruno an. Keraban lädt sie zum Abendessen in seine Villa ein, die im in Asien gelegenen Teil Istanbuls – Scutari (Üsküdar) – liegt. Der europäische und der asiatische Teil Istanbuls werden durch den Bosporus getrennt. Als sie zusammen mit Kerabans trägem Diener Nizib über den Bosporus setzen wollen, treffen sie auf einen Offizier der Polizei, der eine Bekanntmachung verkündet, nach der eine kleine Steuer pro Person für die Überquerung des Bosporus mit dem Boot erhoben wird. Keraban weigert sich aus Hass auf die Regierung, diese Steuer zu bezahlen. Aus Trotz beschließt er, in seiner Kutsche das Schwarze Meer zu umrunden um in seiner Villa zu Abend zu essen. Da Van Mitten seine Einladung zum Abendessen angenommen hat, fahren er und sein Diener notgedrungen mit. Nachdem die Reisegesellschaft einen Angriff wilder Eber auf die Kutsche überstanden hat, gelangt sie nach Odessa.

Wanneer Kin-Fo, een schatrijke Chinees, hoort dat hij in één klap zijn in Amerika verkregen vermogen verloren heeft, denkt hij aan zelfmoord. Maar eerst sluit hij een levensverzekering af ten gunste van zijn aanstaande vrouw en betaald de eerste premie voor een periode van twee maanden. Het plegen van zelfmoord valt hem zwaarder dan hij gedacht had en vraagt zijn trouwe vriend, de filosoof Wang, hem dit probleem uit handen te nemen en hem binnen de gestelde termijn te vermoorden. Dan komt er bericht uit Amerika dat hij niet geruïneerd is, maar integendeel rijker dan ooit. Kin-Fo blaakt weer van levenslust, maar waar is Wang? De verzekeringsmaatschappij stelt hem twee bewakers ter beschikking. Wang weet echter van niets en kent alleen zijn belofte. Binnen vijfenveertig dagen zal hij toeslaan. Kin-Fo begint een wanhopige speurtocht.

Dva romány příbuzné nejen napínavostí děje, ale i námětem. V obou jde o vynález ničivých prostředků nepředstavitelného účinu a o jejich zneškodnění; v prvním (Vynález zkázy) prohlédnutím vynálezce v poslední chvíli, v druhém (Ocelové město) náhodou srazivší ruku vynálezce ve chvíli, kdy dává rozkaz k zničujícímu útoku. Edice Podivuhodné cesty, svazek 19.

« - Je parie vingt mille livres contre qui voudra que je ferai le tour de la terre en quatre-vingts jours ou moins, soit dix-neuf cent vingt heures ou cent quinze mille deux cents minutes. Acceptez-vous ? - Nous acceptons, répondirent MM. Stuart, Fallentin, Sullivan, Flanagan et Ralph, après s'être entendus. - Bien, dit Mr. Fogg. Le train de Douvres part à huit heures quarante-cinq. Je le prendrai. - Ce soir même ? demanda Stuart. - Ce soir même, répondit Phileas Fogg.» On ne présente plus le roman le plus populaire de l'écrivain français le plus lu dans le monde : le voyage haletant de Phileas Fogg, Passepartout et la princesse Aouda fait désormais partie du patrimoine littéraire mondial. Leur aventure marque la fin de l'âge de l'exploration pour ouvrir l'ère de la modernité : c'est désormais en ligne droite, dans un espace-temps réduit à une seule dimension que le tour du monde s'accomplit. Mais ce voyage linéaire, loin de n'être qu'un dérisoire retour au point de départ, est avant tout le terrain d'une transformation : l'excentrique gentleman qui regagne le 7, Savile Row n'est-il pas devenu «le plus heureux des hommes» ?