William Howard Taft was een vooraanstaand Amerikaans politicus, die diende als de 27e president van de Verenigde Staten en de 10e opperrechter van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten. Hij was een leider van de progressief-conservatieve vleugel van de Republikeinse Partij en een pionier op het gebied van internationale arbitrage, die zich sterk maakte voor wereldvrede. Zijn presidentschap richtte zich op het aanpakken van monopolies, het versterken van de Interstate Commerce Commission en het uitbreiden van het ambtenarenapparaat. Na zijn presidentschap werd hij opperrechter, waarmee hij de nationale politiek aanzienlijk vormgaf via de federale rechtbanken.
In this speech, future president Taft reflects on the value of the United States Army and the importance of public service. Taft draws from his own experience serving as the Chief Civilian Governor of the Philippines, and argues that military service prepares young men for a life of civic engagement.