Heinrich Wilhelm von Gerstenberg was een invloedrijke Duitse dichter en criticus die een centrale figuur werd in de overgang van de Duitse literatuur naar de Sturm und Drang-beweging. Zijn vroege werken vertoonden de invloed van de Anakreontische school en Gleims oorlogspoëzie, maar hij ging al snel over op epische, bardische tonen geïnspireerd door Klopstock. Gerstenbergs ware literaire meesterschap lag echter in zijn kritische werk, met name in zijn Brieven over literaire merkwaardigheden, waar hij voor het eerst de kritische principes van Sturm und Drang en zijn enthousiasme voor Shakespeare duidelijk formuleerde. Hoewel hij zich later tot de Kantiaanse filosofie wendde, ligt zijn nalatenschap in zijn rol bij het vormgeven van een nieuwe literaire beweging.
Heinrich Wilhelm von Ugolino. Eine Tragödie in fünf Aufzügen Hamburg und Bremen (J. H. Cramer) 1768 (anonym). . Uraufführung am 22.6.1769 in Berlin. Neuausgabe mit einer Biographie des Autors. Herausgegeben von Karl-Maria Guth. Berlin 2018. Textgrundlage ist die Sturm und Drang. Dichtungen und theoretische Texte in zwei Bänden. Ausgewählt und mit einem Nachwort versehen von Heinz Nicolai, Mü Winkler, 1971. Die Paginierung obiger Ausgabe wird in dieser Neuausgabe als Marginalie zeilengenau mitgeführt. Umschlaggestaltung von Thomas Schultz-Overhage unter Verwendung des Francisco Goya, Kerkerszene, um 1810. Gesetzt aus der Minion Pro, 11.5 pt.
Freuen Sie sich! Wieder ein schönes Buch, das nicht nur durch seinen vortrefflichen Inhalt, sondern auch durch die originale Schreibart des Verfassers besticht. Goldene Äpfel in silbernen Schalen. Kennen Sie das Werk des Hrn. Prof. Abbt über den Verdienst? Eine Kritik dazu kann ich Ihnen nicht bieten, da ich dafür mehr Selbstüberwältigung aufbringen müsste, als ich je für eine solche Kritik verlangen könnte. Bei diesem Buch vergisst man alle anderen Absichten, außer dem, was der Verfasser selbst anregen oder festigen möchte. Man wird zum Freund des Mannes, dessen Gedanken aus der Quelle gesunder Vernunft und einem von Wahrheitseifer durchdrungenen Herzen stammen. „Nur ein richtiges Urteil“, sagt er in seiner Vorrede, „das diese Schrift lehrt; nur eine rechtschaffene Empfindung zum Wohlwollen, die sie erregt; nur eine Wallung des guten Herzens, die sie hervorbringt; nur ein Gefühl der inneren Stärke, zu dem sie verhilft, muss sie von dem Verwerfungsurteil eines ganz unnützen Buches befreien.“ Hoffentlich ist diese bescheidene Erwartung nicht die vollständige Geschichte der künftigen Wirkungen seines Buches. Ein Deutscher, der über ein so wichtiges Thema vortrefflich schreibt und richtig denkt, sollte die Aufmerksamkeit seiner Landsleute auf sich ziehen, auch ohne die Taschenspielerkünste paradoxen Denkens.
