Ignatius van Loyola was de belangrijkste oprichter en de eerste Generaal-Overste van de Sociëteit van Jezus. Als samensteller van de Geestelijke Oefeningen werd Ignatius beschreven als bovenal een man Gods, die God de eerste plaats in zijn leven gaf, en een man van diep gebed. Hij was zeer actief in de strijd tegen de Reformatie en de bevordering van de daaropvolgende Contrareformatie. Zijn werk kenmerkt zich door diepe spiritualiteit en een nadruk op karaktervorming.
The Spiritual Exercises of Ignatius of Loyola, composed 1522-1524, are a set of Christian meditations, contemplations, and prayers written by Ignatius of Loyola, a 16th-century Spanish priest, theologian, and founder of the Society of Jesus.