One of Zola's most violent works, this novel is on one level a tale of murder and possession, and on another a compassionate study of individuals derailed by atavistic forces beyond their control. It evokes life at the end of the Second Empire in France, and a society hurtling towards the future.
Aus dem Französischen übersetzt von Alfred Ruhemann und Armin Schwarz
Im Roman wird die Entwicklung eines jungen Mädchens im Frankreich der 1860er und 1870er Jahre thematisiert, das in einer bürgerlichen Familie aufwächst und eine Liebe zu ihrem Vetter erlebt. Zola beleuchtet die verdorbenen gesellschaftlichen Strukturen, geprägt von Egoismus und Gier. Durch schmerzhafte Erfahrungen entwickelt das Mädchen Stärke und wird zu einem barmherzigen Menschen, der als Gegenentwurf zum Zeitgeist fungiert. Der Autor spiegelt die Werte und Moralvorstellungen der Epoche wider und zeigt, wie diese das Handeln der Charaktere bestimmen.