Karin Fossum, vaak geprezen als de "Noorse koningin van de misdaad", is een gevierde auteur die bekend staat om haar inzichtelijke misdaadromans. Haar verhalen worden gekenmerkt door een diepe psychologische diepgang en nauwgezette aandacht voor detail, waardoor lezers worden aangetrokken tot meeslepende mysteries met complexe personages. Fossum verkent meesterlijk de donkerdere kanten van de menselijke natuur en de motivaties achter criminele daden, waarmee ze haar plaats als een belangrijke stem in het genre verstevigt.
De waarschuwer opent idyllisch: een jonge moeder staat eten te koken. Ze is gelukkig. Haar baby slaapt in de kinderwagen onder een beukenboom achter het huis. Ervan overtuigd dat alles goed is met haar kleine kindje, eet zij met haar man en vrijt met hem. Wanneer ze naar buiten gaat krijgt ze de schrik van haar leven…
Een magazijnchef en zijn vrouw voelen zich al gauw ongelukkig in hun huwelijk dat voor beiden niet is wat ze zich ervan hadden voorgesteld.
Een zesjarig meisje wordt vermist. Ze heeft zich laten overhalen om mee te rijden met een vreemde jongeman in een bestelwagen. Even later vindt de politie bij een bosmeertje het dode lichaam van de vijftienjarige Annie Holland. Ze werd toegedekt met een windjack, maar is daaronder volledig naakt. Annie was een knappe meid, op wie veel mannelijke buren blijkbaar een oogje hadden. Ze had echter verkering met Halvor, een stille jongen, wat ouder dan zij. Volgens Halvor was Annie het laatste halfjaar heel erg veranderd: ze leefde teruggetrokken en was zwaarmoedig geworden. In een dorpsgemeenschap waar iedereen elkaar kent, gaan achter schijnbaar normale gezinsverhoudingen duistere geheimen schuil. Stukje bij beetje legt inspecteur Sejer de feiten bloot.
In der Einsamkeit ihrer Kate wird die alte Halldis Horn erschlagen aufgefunden. Nur der schizophrene Errki scheint als Täter infrage zu kommen, doch er ist spurlos verschwunden. Kommissar Sejer glaubt nicht an die Schuld des jungen Mannes.
In een caravan op het terrein van een boer worden de lichamen gevonden van een vrouw en een klein kind. Ze zijn met messteken om het leven gebracht. Inspecteur Konrad Sejer en zijn collega Jacob Skarre staan voor een raadsel: er is geen teken van seksueel misbruik en er zijn nog volop waardevolle spullen aanwezig. De rechercheurs zijn ervan overtuigd dat de moeder van de vermoorde vrouw informatie achterhoudt die van belang kan zijn voor het onderzoek, maar de vrouw weigert opheldering te geven over het verleden van haar dochter. Een persoonlijk motief ligt voor de hand, maar wie voelt zoveel woede jegens een kleine jongen en zijn vriendelijke, zachtaardige moeder?
Negen dagen voor haar tiende verjaardag verdwijnt Ida Joner. Zelfs haar fiets wordt niet teruggevonden. Helga Joner beleeft de nachtmerrie van alle moeders. Haar dochter Ida gaat even naar de kiosk om een tijdschrift over paarden en wat kauwgum te kopen. Ze komt niet terug. Negen dagen later wordt het meisje langs de kant van de weg gevonden, gekleed in een wit nachthemd en zorgvuldig in een deken gewikkeld. Konrad Sejer staat voor een lang en moeizaam onderzoek. Er is geen motief, geen logische verklaring. Maar door zijn mensenkennis, zijn sympathie voor zowel het slachtoffer als de dader, en door zijn directe manier van communiceren weet hij de zaak naar een ontknoping te leiden.
Op de avond van vier november wordt de grootste nachtmerrie van Jon en Magnhild Moe waarheid: hun zeventienjarige dochter Jonna verdwijnt spoorloos. Politieonderzoek leidt tot niets en brengt alleen aan het licht dat Jonna op de bewuste avond tegen haar ouders heeft gelogen; ze zei dat ze met een vriendin had afgesproken, maar die bleek daar niets van te weten. Het verlies van hun dochter en de verschillende manier waarop zij daarop reageren, drijft Jon en Magnhild steeds verder uit elkaar. Er is niets meer dat hen bindt en na een jaar besluiten ze dat ze maar beter uit elkaar kunnen gaan. Juist op dat moment duikt Jonna weer op. Magnhild overstelpt haar met vragen, maar Jonna is stil en teruggetrokken. Jon wil zijn dochter graag de ruimte geven om tot zichzelf te komen, maar wordt overschreeuwd door zijn vrouw. Zullen de ouders ooit te weten komen wat er met hun kind is gebeurd?
De veertigjarige Charlo Torp zit diep in de put. Zijn vrouw is overleden aan leukemie, hij is al twee jaar werkloos, heeft een speelschuld en hij heeft weinig contact met zijn tienerdochter. Hij is ervan overtuigd dat het meeste wel weer goed komt, als hij er financieel maar weer bovenop komt. Hij moet dus iets doen met zijn leven.Om zijn schulden te kunnen afbetalen berooft hij een oudere vrouw. Maar er gaat iets fout, de vrouw wordt vermoord. Het boek volgt Charlo, zijn gedachten en gevoelens over wat hij heeft gedaan en het leven dat zich voor hem lijkt te openen. Dan verschijnt Fossums held Konrad Sejer op het toneel.
Literaire thriller
Het sobere leven van een alleenstaande vrouw verandert als ze dreigbrieven ontvangt, verdacht wordt van moord en met inspecteur Konrad Sejer in aanraking komt.
