Elizabeth Jane Howard was een Engelse romanschrijfster wier werken vaak de complexiteit van familiebanden en sociale nuances verkennen. Voordat ze schrijfster werd, werkte ze als actrice en model. Haar literaire stijl wordt gekenmerkt door scherpe observaties van de menselijke natuur en een subtiele weergave van de psychologie van personages. Haar bekendste werk duikt in het leven van een familie tijdens oorlogstijd Groot-Brittannië, waarbij ze kunstig het verstrijken van de tijd en de impact van historische gebeurtenissen op privélevens vastlegt.
Memoir: Over het turbulente leven van de schrijfster van de Cazalets
Verslag van het leven, de liefdes en de literaire ontwikkeling van de Engelse romanschrijfster, waarin zij laat zien hoe nauw verweven geliefde werken als 'De Cazalets' zijn met haar eigen levensverhaal.
De nadagen van het victoriaanse Engeland en de eerste onzekere jaren na het einde van de oorlog vormen de achtergrond van de vierdelige 'Cazalet-kronieken' van Elizabeth Jane Howard, die de periode 1937-1947 omspannen. Deel 1, 'Lichte jaren', begint eind jaren dertig, in de laatste gouden jaren voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. In de zomermaanden komen drie generaties van de familie Cazalet bij elkaar op hun familielandgoed vlak buiten Londen. Ze vullen hun dagen met kinderspelletjes in het bos, picknicken op het strand, gin-tonics in de tuin, feestmalen in de eetkamer. Het is een zonovergoten, onbekommerde tijd - maar onder de idyllische oppervlakte broeien er affaires en gefnuikte ambities; en de oorlog werpt zijn schaduw vooruit.
In Lichte jaren maakten we kennis met de onvergetelijke Cazaletfamilie in de laatste zorgeloze jaren voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Nu, in het volgende deel Aftellen, schrijven we 1939, Hitler is net Polen binnengevallen. De kinderen worden snel volwassen onder invloed van zowel de omstandigheden op het wereldtoneel als de gebeurtenissen in hun eigen leven. Voor hun ouders verandert alles door de oorlog. Edward meldt zich bij de raf, Rupert gaat naar de marine en wordt na Duinkerken in Frankrijk als vermist opgegeven. Hierdoor rust het hele familiebedrijf op de schouders van Hugh, die door zijn verwondingen uit de vorige oorlog zelf niet ten strijde kan trekken.