Best known as an innovator in Realism, Courbet was a painter of figurative compositions, landscapes and seascapes. He also worked with social issues, and addressed peasantry and the grave working conditions of the poor. His work belonged neither to the predominant Romantic nor Neoclassical schools. Courbet believed the Realist artist's mission was the pursuit of truth.
First-time visitors to the Louvre cannot help but be impressed by the sheer scope of the collections before them. This guide does not aim to cover absolutely everything, but to provide a comprehensive overview with a selection of nearly 600 masterpieces from Antiquity to the mid-19th century.
Ingres est une des figures les plus célèbres de l'art français. Sa Grande Odalisque, le Portrait de mademoiselle Rivière ou Le Bain turc sont des icônes majeures de la peinture occidentale, et comptent parmi les tableaux favoris des visiteurs du Louvre. Mais le plus classique des peintres du XIXe siècle est aussi le plus retors; son œuvre fut longtemps l'objet de polémiques, et aujourd'hui encore elle déroute autant qu'elle fascine. C'est qu'elle exprime une personnalité artistique aux multiples facettes, parfois contradictoires : le dessinateur merveilleux, amant de la nature ; le portraitiste d'une virtuosité infaillible ; le créateur de nus limpides et monumentaux ; l'inventeur de formes délicieusement monstrueuses ; le très volontaire peintre d'histoire ; le doctrinaire rigide; le peintre éclectique faisant son miel des traditions les plus diverses ; l'artiste inspiré, l'affreux bourgeois... Cette complexité fait la richesse et la modernité d'une œuvre par ailleurs empreinte d'un érotisme puissant et chaste, qui constitue un de ses plus sûrs attraits.