Josef Lhotský Boeken

Pojďte s námi na úchvatný výlet do miniaturního světa bakterií. Všude kolem nás, i v nás, se rozprostírá okem neviditelný svět plný těch nejmenších, nejstarších a nejúžasnějších tvorů na Zemi – bakterií. Dokázaly se přizpůsobit životu na nejneuvěřitelnějších místech a naučily se spolupracovat nejen mezi sebou, ale i se stvořeními mnohem většími: rostlinami, živočichy i člověkem. Jsou to geniální maličcí stavitelé, lékaři, umělci, vynálezci i sportovci a život na naší modré planetě by bez nich nikdy nemohl existovat.

Mikroorganismy, a mezi nimi zvláště viry a bakterie, lidstvu historie představila v roli malých parazitů a choroboplodných zárodků, které pro svět živých bytostí nemají vůbec žádný anebo pouze negativní význam. Ale v tom se biologové mýlili! Mikroorganismy jsou totiž všude kolem nás. Najdeme je dokonce i v našich tělech a uvnitř našich buněk. Jsou to profesionální symbionti. Organismy, které zasvětily své životy blízkému soužití s jinými. Krůček po krůčku odhalujeme, jak vlastně žijí za okny našich laboratoří a jak jejich životy ovlivňují nás, jejich eukaryotické souputníky. Jisté je zatím pouze jedno: viry a bakterie už dávno překročily svůj vlastní stín a nám nezbývá, než vzít to na vědomí.

Předkládaná práce dokáže i (jen lehce poučeného) laika vtáhnout nenásilným, a přitom velmi čtivým způsobem do zákulisí dvou největších otázek biologie: co je to život a jak funguje evoluce. Převyprávěním významných historických mezníků a rozpitváním klíčových termínů a konceptů se čtenář dostane do tajuplného světa paradigmatické beztíže, jež mu na chvíli umožní spatřit i to, co je obvykle psané pouze mezi řádky – že hlavním rysem života je vzájemnost. Co jsou to symbiotické interakce, proč je nazývat „temnou hmotou biologie“ i za co vše jim vděčíme, se dočtete právě zde.

Proč se historie biologického výzkumu ubírala právě těmi cestami, jimiž se ubírala? Popis zrodu a vývoje evoluční teorie od Lamarcka po Darwina. Vývoj buněk a počátky vývojové biologie. Rozvoj genetiky a její splynutí s evolučním myšlením, vznik neodarwinismu a počátky genetiky mikroorganismů. Vznik a rozmach molekulární biologie. To vše v čtivé podobě s dobovými kontexty. V jistém smyslu lze knihu označit za chronologické završení Dějin biologických teorií novověku (Academia 2006) Emanuela Rádla.

Sen noci darwinovské aneb o čem se vám v souvislosti s evolucí ani nezdá. O chudáku Charlesi Darwinovi a teorii evoluce koluje mezi lidmi tolik donekonečna omílaných polopravd, že člověk má často chuť zpít se ze zoufalství do němoty. Takové řešení obvykle nikam nevede, máte-li ale náhodou po ruce mimo lahve i spiritistickou tabulku a elementálové jsou vám nakloněni, čeká vás možná nevětší duchařská rozprava vašeho života. V hlavních rolích dobrácký Charles Darwin, uštěpačný Isaac Newton, prostopášný lord Kelvin, volnomyšlenkářský archanděl, mladý biolog a čistá skotská whisky. A samozřejmě evoluce.