Zuid-Frankrijk, 1861. Door een onverklaarbare ziekte onder zijderupsen in Egypte en Syrië moet Hervé Joncour zijn handel naar Japan verplaatsen. Daar raakt hij onder de bekoring van een geheimzinnige vrouw, door wie hij bij het afscheid een briefje in zijn handen gedrukt krijgt met de tekst: 'Kom terug, of ik ga dood.' Vanaf dat moment bloeit er een even vreemde als intense relatie op tussen de Franse zijdehandelaar en de vrouw met de niet-oosterse ogen.
Fosco Maraini looks back at the world he first unfolded nearly 50 years ago in his classic account of the visits he made to Tibet. He brings back to life a world which will never be seen again. In the tradition of Italian travellers from the days of Marco Polo, Maraini went to Tibet to learn, to understand, to give and to receive. His encounter with the people of Tibet, from princesses to peasants, aided as he was by a good knowledge of the language, is a true meeting of minds. The text, which attests to the disciplines of the scholar allied to the sensitivity of the poet, is enriched by the narrative value of the author's photographs, including many Buddhist temple artefacts now forever lost. From the Hardcover edition.