Liza Dalby creëert een meeslepend verhaal in "Verborgen Boeddha's", waarin oude boeddhistische eschatologische overtuigingen worden verweven met hedendaagse elementen. De roman duikt in de ingewikkelde karmische verbanden tussen Japanse mode, pelgrimstochten, stervende bijen, rebelse jonge vrouwen met mobiele telefoons, gif van kogelvis en de boeddhistische apocalyps. Dalby biedt een boeiend en geloofwaardig portret van personages die gevangen zitten in een wereld die ze niet volledig begrijpen, gedreven tot acties die ze zich misschien nooit hadden voorgesteld. Dit werk neemt de lezers mee op reis door weinig bekende aspecten van Japan en presenteert een mysterie dat resoneert met thema's van karma en chaos.
Het verhaal van Murasaki is het geromantiseerde levensverhaal van de Japanse schrijfster en hofdame Murasaki Shikibu, die een van de eerste en belangrijkste liefdesromans in de wereldliteratuur schreef, De vertelling van Genji. Op basis van overgebleven dagboekfragmenten en gedichten schreef Liza Dalby - zelf een van de zeldzame westerse geisha's - een meeslepende, fictieve autobiografie van deze fascinerende en mysterieuze vrouw.
Kaliforniában élő kortársunk, Liza Dalby amerikai antropológus nem kevesebbre vállalkozott, mint hogy elszegődött – gésának. Élményeinek foglalata két dokumentumkönyve, a Cseresznyevirágok hölgye és a Kimonó. Az Arthur Golden Egy gésa emlékiratai című könyvéből készült Spielberg-filmnek is konzultánsa volt, majd nem kisebb fába vágta a fejszéjét, mint hogy a Japánról való bőséges ismeretei alapján regényt írjon. Méghozzá nem is akárkiről, hanem Muraszaki-sikiburól, a 11. században élt udvarhölgyről, a mai napig is leghíresebb japán irodalmi alkotásnak, a Gendzsi regényének szerzőjéről. Dalby a Gendzsinek, korabeli dokumentumoknak, valamint Muraszaki-sikibu fennmaradt naplójának és verseinek felhasználásával alkotta meg Muraszaki történetét. A legendás hírű írónő első személyben meséli el életét, meglepően modern szemlélettel – és tökéletes korhűséggel. Megelevenedik a korabeli Japán, a császári udvar életének intrikáival, politikai és szerelmi cselszövéseivel; költői képek váltakoznak humoros epizódokkal, és bőséges ízelítőt kapunk a kornak a japán-kínai metszetek képvilágára emlékeztető költészetéből.