Jess Walter Boeken

Het is het najaar van 1980, acht dagen voor de presidentsverkiezingen waarin een vermoeide Jimmy Carter het moet opnemen tegen de altijd opgewekte Ronald Reagan. In Spokane, Washington, is de kruimeldief Vince Camden op weg naar zijn getuigenprotectiebaantje bij 'Donut Make You Hungry´. Maar Vince komt erachter dat het niet zo gemakkelijk is om je verleden achter je te laten - vooral niet wanneer je oude ik wordt achtervolgd door een huurmoordenaar. In de week die volgt, raakt Vince verstrikt in de problemen van een plaatselijke politicus, valt zijn creditcardzaakje als een kaartenhuis in elkaar en wordt hij heen en weer getrokken tussen een jonge advocate en een neurotische prostituee. En terwijl hij van Spokane naar New York vlucht, komt hij erachter dat de enige plek waar hij verlossing kan vinden een stemhokje is...

Na een verprutste drugsoperatie vindt de politie van Spokane aan de oever van de rivier die de stad in tweeën deelt, het lijk van een jonge prostituee. En kort daarop nog een, en nog een… Algauw zijn rechercheur Caroline Mabry en haar cynische superieur, Alan Dupree, verwikkeld in een speurtocht naar een seriemoordenaar die met elke moord brutaler lijkt te worden. Tijdens een lange en moorddadige zomer blijven Caroline en Dupree telkens een stap achterlopen op een gek die lijkt te communiceren door vrouwen te vermoorden. De speurtocht zal uiteindelijk naar de moordenaar leiden. Maar ook naar de diepste roerselen van zowel de man die wordt gejaagd als die van de jagers. Caroline en Dupree ontkomen er niet aan enkele harde waarheden onder ogen te moeten zien omtrent hun stad, hun werk, en vooral : elkaar.

Het is 1962. Op de rotsen van het ingeslapen vissersplaatsje Porto Vergogna staat Pasquale, een jonge Italiaan en eigenaar van het enige hotel. In dagdromen verzonken kijkt hij uit over het glinsterende water. Aan de horizon verschijnt een boot met op het dek een prachtige, in wit geklede dame. Ze is een Amerikaanse actrice en doodziek, zo ontdekt hij als ze haar intrek neemt in zijn hotel. Hollywood, vijftig jaar later. Een oudere, Italiaanse heer betreedt het kantoor van filmproducent Michael Deane op zoek naar de vrouw die hij nooit heeft kunnen vergeten. Schitterende ruïnes vertelt het meeslepende verhaal van een onmogelijke, maar onverwoestbare liefde. Op onnavolgbare wijze verbindt Jess Walter het landelijke Cinque Terre van 1962 met het genadeloze Hollywood-bestaan vandaag de dag. Schitterende ruïnes handelt over tijd, over het moment dat voorbijgaat zonder dat we er erg in hebben en over het verleden dat we soms als een ruïne achterlaten. Jess Walter toont hoe ons leven zich ontrolt: gecompliceerd en wreed én dichterlijk en betoverend tegelijk.

Wanneer politieagent Brian Remy vijf dagen na 9/11 ontwaakt uit een coma, merkt hij dat zijn waarnemingsvermogen erg vreemd werkt. Hij ziet vlekjes – als het dwarrelende puin dat van de ingestorte torens naar beneden viel – die voor eeuwig zijn beeld verstoren, en zijn geheugen hapert en vertoont soms grote gaten. De reconstructie van zijn eigen geschiedenis van 9/11 is in eerste instantie één grote dwaaltocht. Ook kan Remy een aantal zaken niet plaatsen. Zo verloopt het contact met zijn ex-vrouw moeizaam, hebben de gesprekken met zijn collega Guterak een voor hem vreemd onderwerp en is hem volstrekt onduidelijk wat de opdracht inhoudt, die hij kennelijk in het kader van de nationale veiligheid heeft gekregen. Laat staan dat hij nog weet van wie en wanneer hij die belangrijke opdracht. Tot overmaat van ramp negeert zijn zoon Edgar hem volledig; hij doet hij net alsof zijn vader is omgekomen bij de aanslag. Wat volgt is een intrigerende “histoire noir” waarin Jess Walter met een zeker sarcasme en enige humor vertelt over de chaotische dagen na die enorme tragedie. Een gebeurtenis die zoveel ouders van kinderen het leven nam en die het denken over orde en veiligheid in de wereld voorgoed heeft veranderd.

Moments of transformation define this collection, where a diverse ensemble of characters navigates life-altering experiences across settings from Italy to Idaho. Each story explores themes of self-discovery and inspiration, highlighting how unexpected encounters can lead to significant change—whether positive, negative, or absurd. The narrative delves into the complexities of identity and the human experience, showcasing the author's signature storytelling style.

The narrative unfolds as Caroline Mabry, a fatigued Spokane police detective, interacts with a charming yet unstable derelict who wishes to confess in writing. Over the next forty-eight hours, he reveals a complex story that intertwines themes of obsession, revenge, and the connections between two men's lives, offering a haunting reflection on both youth and adulthood. This unique confession blurs the lines between crime and personal history, drawing Caroline deeper into a web of intrigue and emotional depth.

"From the #1 New York Times bestselling author of Beautiful Ruins and The Cold Millions comes a stunning collection about those moments when everything changes--for the better, for the worse, for the outrageous--as a diverse cast of characters bounces from Italy to Idaho, questioning their roles in life and finding inspiration in the unlikeliest places"-- Provided by publisher

"These twelve stories -- originally published in Harper’s, The Best American Short Stories, McSweeney’s, Playboy, and other publications -- veer from comic tales of love to social satire to suspenseful crime fiction, from hip Portland to once-hip Seattle to never-hip Spokane, from a condemned casino in Las Vegas to a bottomless lake in the dark woods of Idaho. This is a world of lost fathers and redemptive conmen, of meth tweakers on desperate odysseys and men committing suicide by fishing." -- From Amazon.com

A collection of the year's best mystery and suspense short fiction selected by #1 New York Times bestselling author and guest editor Jess Walter and series editor Steph Cha. New York Times bestselling author and "superb storyteller" (Boston Globe), Jess Walter flexes his genre chops and selects twenty short stories that represent the best examples of the form published the previous year.