Deze romanschrijver, bekend om zijn romans, korte verhalen en essays, duikt in diepe menselijke motivaties en de ingewikkelde relaties tussen personages. Zijn werk wordt gekenmerkt door scherp psychologisch inzicht en af en toe absurde humor, wat lezers een uniek perspectief op het hedendaagse leven biedt. De stijl van de auteur is precies en beeldend, waarbij vaak existentiële thema's en de zoektocht naar betekenis in een chaotische wereld worden aangeraakt. Door zijn zorgvuldig geconstrueerde verhalen trekt hij lezers in het innerlijke leven van zijn protagonisten.
Alexander Norberg, een wereldberoemd orkestdirigent, beëindigt onverwachts zijn loopbaan en doet dat met een gedenkwaardig concert: hij wil het fameuze Stabat Mater van Pergolesi ten gehore brengen. Als locatie kiest hij een oude kathedraal in IJsland. Voor het concert worden slechts tweeënvijftig mensen uitgenodigd, willekeurige personen die worden gekozen uit het telefoonboek van Reykjavik. IJsland houdt de adem in.