Len Rix Boeken

De internationale herontdekking van een schitterende roman, in 2015 door The New York Times Book Review gekozen tot een van de 10 beste boeken van het jaar Uit het midden van Europa en uit een voorgoed verleden tijd is deze schitterende Hongaarse roman bezig aan een gestage opmars in de wereldliteratuur. De deur vertelt het ogenschijnlijk eenvoudige verhaal van een schrijfster, Magda, en haar nieuwe huishoudster Emerence. Aanvankelijk lijken zij weinig gemeen te hebben, maar al spoedig ontstaat er een bijzondere, zij het broze band tussen de twee. Intussen blijft er een zweem van mysterie rond Emerence hangen; niemand mag de deur voorbij de ontvangsthal van haar huis betreden, behalve haar hond Viola. Wat schuilt daar, en wat is het geheim van Emerence? De deur verscheen oorspronkelijk in 1987, tijdens de laatste stuiptrekkingen van het communisme, maar werd de afgelopen jaren herontdekt en bestormt nu de internationale bestsellerlijsten. Zelden werd de omgang tussen twee vrouwen indringender en mooier beschreven dan in deze prachtige roman.

In August 1936 a Hungarian writer in his mid-thirties arrives by train in Venice, on a journey overshadowed by the coming war and charged with intense personal nostalgia. Aware that he might never again visit this land whose sites and scenes had once exercised a strange and terrifying power over his imagination, he immerses himself in a stream of discoveries, reappraisals and inevitable self-revelations. From Venice, he traces the route taken by the Germanic invaders of old down to Ravenna, to stand, fulfilling a lifelong dream, before the sacred mosaics of San Vitale. This journey into his private past brings Antal Szerb firmly, and at times painfully, up against an explosive present, producing some memorable observations on the social wonders and existential horrors of Mussolini's new Roman Imperium.

"One fine day a Martian turned up in Budapest, took a room in the Bristol Hotel, brushed the stardust from his suit and telephoned to inquire if I might show him round the town." Who is this Martian, this unknown traveller who appeared out of the blue in Budapest in 1935? The writer of this legendary book? Or could he be the modern reader of our present day? Most of the places mentioned can still be visited, and this little guide accompanied with old photographs can help evoke the people and the history of this beautiful city. "A Martian's guide ot Budapest" is a whimsical and gently ironical love letter to the city".