Hugh Bredin Volgorde van de boeken (chronologisch)

Umberto Eco introduces English-speaking readers to the rich and complex aesthetic theories of Thomas Aquinas, a medieval thinker often recognized primarily as a theologian. Aquinas inherited concepts of art and beauty from classical traditions but transformed them through the lens of Christian theology and advancements in metaphysics and optics during the thirteenth century. Eco sets the context by exploring the vibrant aesthetic sensibility of medieval times and delves into Aquinas's ideas on transcendental beauty, aesthetic perception (visio), and the three conditions of beauty: integrity, proportion, and clarity—principles that later influenced James Joyce. He applies these theories to Aquinas's reflections on God, humanity, music, poetry, and scripture, and compares Aquinas's poetics with those of Dante. In a concluding chapter from the second Italian edition, Eco discusses how Aquinas's aesthetics were absorbed and transformed in late medieval thought, drawing parallels between Thomistic methodology and contemporary structuralism. As the only comprehensive English treatment of Aquinas's aesthetics, this work appeals to philosophers, medievalists, historians, critics, and those engaged in poetics, aesthetics, or the history of ideas.

Wat Eco met dit werk wil aantonen is, dat de middeleeuwer wel degelijk gevoel had voor zintuiglijk waarneembare schoonheid en dat hij daar vreugde aan beleefde. Hij had er zelfs hoogst originele theorieen over. Eco bewijst dat de veroordeling van schoonheid door sommigen juist impliceert dat zij het bestaan ervan erkenden. Zij billijkten alleen het genieten ervan niet, omdat dat afleidde van God. Voor anderen refereerde schoonheid juist direct aan God, in kleuren, proporties, glans of vorm. Eco citeert uitvoerig en veronderstelt een grote achtergrondkennis op allerlei terreinen bij de lezer aanwezig. Dat de niet-specialist door dit boek zal worden meegesleept (flaptekst) moet dan ook ten sterkste betwijfeld worden. Het is echter een must voor (kunst-)historici en geinteresseerden. Zeer uitvoerige bronvermelding en literatuurlijst. Voor de vakman is het taalgebruik helder.