Abbé Prévost Volgorde van de boeken (chronologisch)

Een van de meest gelezen wereldromans die de moraal van de hogere klassen schokte. De beroemde roman "Les liaisons dangereuses" van de Franse schrijver Choderlos de Laclos uit 1782 fascineert al meer dan twee eeuwen lezers met het verhaal van verfijnd gesimuleerde liefde, die slechts een berekende en wrede spel is. De roman bekritiseert openlijk de moraal en relaties van de hogere sociale lagen. De auteur vertelt in bijna 200 brieven het verhaal van twee libertijnse aristocraten – markiezin de Merteuil en vicomte de Valmont – die de gevoelens van hun slachtoffers aanwakkeren, uit wraak of enkel voor vermaak hen in hun genadeloze spelletjes trekken en hen vervolgens afwijzen. De kern van het verhaal zijn hun ongelooflijk berekende strategieën, aristocratische cynisme, maar ook een zeer treffende analyse van verwarrende gevoelens, die uiteindelijk ook de twee samenzweerders van de liefde vernietigt.

Antoine-Francois Prévost (1697-1763), meestal genoemd l'abbé Prévost, heeft een zeer bewogen leven gehad. Toen hij in 1727 het abdijklooster van St. Germain-des-Prés te Parijs ontvluchtte en naar Engeland uitweek - hij vertoefde ook enkele jaren in Nederland -, was hij genoodzaakt geheel van de pen te leven. Van de vele boeken die hij heeft gepubliceerd vóór hij naar Frankrijk kon terugkeren, is Manon Lescaut (1731) het meest bekend geworden. Deze literair opmerkelijke roman mochten de Fransen destijds niet lezen: het boek was verboden. In Manon Lascaut laat de auteur een jonge edelman, Ridder des Grieux, het verhaal vertellen van zijn hartstochtelijke liefde voor een lichtzinnig meisje zonder opvoeding: Manon, die hem het hoogste geluk en de diepste rampspoed bezorgt. Dit boek geeft een specimen van l'abbé Prévosts talent en is voor de huidige lezer interessant als tijdsdocument en zedenspiegel. Klassejustitie was normaal en het hebben van een maîtresse bij de hoge heren en hun zonen gebruikelijk.

The inspiration for three films and several operas, this classic of French literature is set in Regency Paris and Louisiana around 1720. A tragic love story, it's also an epic adventure story with three infidelities, three escapes, three abductions and two murders. The action spans two continents and a social range extending from the aristocracy to the social outcast, from pillars of the establishment to pimps and prostitutes. Manon Lescaut's ambiguous love story has a transcendent significance: Is it a cautionary tale, warning of the dangers to which passion, blindly followed, can lead? Or does it illustrate the redemptive power of love? After all, Des Grieux's perseverance in his devotion to Manon eventually brings about a profound change of heart in her and seems to make possible a lasting happiness based on deep mutual affection. The ambiguity persists to the end, when death snatches that happiness away.

Cette édition établie par F. Lacassin se livre à une véritable photographie du voyage au pays de la peur entre 1729 et 1918, et à un recensement complet des auteurs français, qui ont su jouer de façon éblouissante d'un genre dans lequel le pire est toujours à craindre, et où tout peut arriver sauf l'ennui.