Molly van Gelder Volgorde van de boeken (chronologisch)

Het is 1953. In een stadje in Georgia, in het zuiden van de Verenigde Staten, volgen we vier mannen. De negenendertigjarige J.T. Malone, drogist en apotheker, hoort dat hij ongeneeslijk ziek is en probeert in het reine te komen met zijn geweten vanwege zijn "verspilde leven'. Fox Clane, een oude rechter, verzet zich tegen integratie van de zwarte bevolking en verlangt naar de oude waarden van het Zuiden. Zijn dwarse, idealistische kleinzoon Jester koestert heimelijk gevoelens voor Sherman, een zwarte weesjongen met blauwe ogen. Sherman, die te vondeling is gelegd in de kerk, worstelt met zijn identiteit. Gaandeweg blijkt dat hun levens onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden.

De familie Avoka probeert weer op te krabbelen na zeventien jaar onder het juk van een militaire dictator geleefd te hebben. Vader Theo schrijft – niet zonder gevaar – de memoires van de oud-dictator, die hij zowel veracht als bewondert. Moeder Zahra voelt zich geïsoleerd en begint een relatie met een oude liefde. Hun zoon Kojo komt erachter dat het leven op een internaat niet zo geweldig is als hij had verwacht. Iedereen probeert zich staande te houden, maar langzaam verliezen ze de grip op hun leven. Lukt het hun om zichzelf en elkaar niet kwijt te raken?

In de kookruimte van een houthakkerskamp in het noorden van New Hampshire ziet een angstige jongen de vriendin van de plaatselijke politieman aan voor een beer. De gevolgen zijn desastreus en de jongen en zijn vader slaan op de vlucht. Hun omzwervingen brengen hen van Boston naar Vermont en Toronto, continu op de hielen gezeten door de onverbiddelijke politieman. Hun enige beschermer is een vrijheidsgezinde houthakker met wie ze vriendschap sluiten. John Irving vertelt in zijn twaalfde roman een verhaal dat vijf decennia omspant.

Vang me als ik val vertelt het verhaal van Holly Krauss. Ze leidt een opwindend leven, is jong en succesvol, heeft privé alles goed voor elkaar en wordt aanbeden en bewonderd door iedereen die ze tegenkomt. Maar dat is één kant van Holly. De andere Holly is losbandig en wild, zoekt regelmatig de verkeerde mensen op en belandt vaak in riskante situaties. Wanneer de roekeloze uitspattingen steeds sneller op elkaar volgen en haar wilde kant de overhand neemt, dreigt ze de controle over haar leven te verliezen. Ze vermoedt dat ze gestalkt wordt, ze wordt bedreigd door iemand die eist dat ze haar schulden aflost - op elke hoek van de straat dreigt gevaar en het geduld van Holly's geliefde en vrienden begint op te raken. Is het Holly's eigen schuld? Is zij paranoïde of zijn haar angsten reëel? En als ze niet meer op haar eigen intuïtie kan vertrouwen, wie is er dan om haar op te vangen als ze valt?

Een jonge vrouw, succesvol in haar werk en privéleven, maakt door haar fanatisme en losbandige gedrag nogal wat vijanden.

De geest van een vermoord meisje van veertien geeft commentaar op wat haar naasten overkomt en wijst hen waar mogelijk naar de dader.

In De mensen die weggingen ontmoeten we Joey, een meisje van acht, die ons meeneemt in haar fantasierijke belevingswereld. Met haar onschuldige kijk op de wereld laat ze ons kennismaken met haar familie en hun bezigheden. Het begint erop te lijken dat steeds meer mensen uit Joey's omgeving weggaan zonder gedag te zeggen en op haar eigen kinderlijke wijze probeert ze daarmee om te gaan. Totdat op een dag haar zus verdwijnt zonder afscheid te nemen en Joey zich met vreemden zal moeten inlaten om zelf niet in gevaar te komen...

Als Miranda van haar werk thuiskomt treft ze op de bank haar nieuwe liefde Brendan aan, lezend in haar dagboek. Ze is woest, verbreekt de relatie en zet hem de deur uit. Twee weken later spreekt Miranda haar zusje Kerry, die er fantastisch uitziet en verliefd blijkt te zijn. Er is een nieuwe man in haar leven, hij heet Brendan. Wat als een ongemakkelijke situatie begint, wordt al snel een kwelling en uiteindelijk zelfs nog angstaanjagender dan haar ergste nachtmerrie.

Ben, een student aan de universiteit van Oxford, mag als wetenschappelijk experiment samen met zijn vriendin Cara op vakantie naar de kust van Kenia. Onderdeel van het onderzoek is dat al zijn emoties worden geregistreerd via een op zijn schedel aangebracht apparaatje. Niet lang nadat Ben op de exotische bestemming is aangekomen, wordt hij onverwacht gearresteerd. Hij begint door te krijgen dat dit paradijs niet zo perfect is als het lijkt en dat niemand te vertrouwen is. In welk vreemd spel is hij beland?