Dokter Farrokh Daroewalla, als parsi geboren in Bombay, naar Wenen gestuurd om er medicijnen te studeren, is een negenenvijftigjarige orthopeed en Canadees staatsburger, woonachtig in Toronto. Van tijd tot tijd keert de dokter terug naar Bombay waar zijn meeste patiënten invalide kinderen zijn. Twintig jaar geleden heeft Daroewalla in Goa twee slachtoffers van moord onderzocht. Nu zal hij, na al die jaren, opnieuw kennismaken met de moordenaar.
Beginning eight years ago on the outskirts of Birmingham, where car factories have been replaced by Poundland, and London, where frenzied riots give way to Olympic fever, Middle England follows a brilliantly vivid cast of characters through a time of immense change. There are newlyweds Ian and Sophie, who disagree about the future of the country and, possibly, the future of their relationship; Doug, the political commentator who writes impassioned columns about austerity from his Chelsea townhouse, and his radical teenage daughter who will stop at nothing in her quest for social justice; Benjamin Trotter, who embarks on an apparently doomed new career in middle age, and his father Colin, whose last wish is to vote in the European referendum. And within all these lives is the story of modern England- a story of nostalgia and delusion; of bewilderment and barely-suppressed rage. Following in the footsteps of The Rotters' Club and The Closed Circle, Jonathan Coe's new novel is the novel for our strange new times.
«In een mens» is een meeslepende roman over verlangen, geheimhouding en seksuele identiteit. Een boek over de liefde in al haar verschijningsvormen en een gepassioneerd betoog voor seksuele verscheidenheid. Billy, de biseksuele hoofdpersoon van «In een mens», vertelt over zijn tragikomische leven als ‘seksuele verdachte’, een term die John Irving voor het eerst gebruikte in zijn onsterfelijke roman «De wereld volgens Garp». Dit is John Irvings meest politieke roman sinds «De regels van het ciderhuis» en «Bidden wij voor Owen Meany» en een treffend eerbetoon aan Billy’s vrienden en minnaars – een bonte verzameling personages die de lezer niet licht zal vergeten. «In een mens» is een intiem en onvergetelijk portret van een eenzame, biseksuele man die zich voorgenomen heeft ‘echt belangrijk’ te zijn.
'Jack Burns was volgens zijn moeder al acteur eer hij acteur was, maar zelf bewaarde hij zijn duidelijkste jeugdherinneringen aan de momenten waarop hij de dringende behoefte had zijn moeders hand vast te houden. En dan acteerde hij niet.' Zo begint John Irvings elfde roman, 'Tot ik jou vind' het verhaal van de acteur Jack Burns. Zijn moeder Alice is tatoeëerster in Toronto. Als Jack vier is, reist Alice verscheidene havensteden aan de Noordzee met hem af. De twee zijn op zoek naar Jacks verdwenen vader William, een kerkorganist die verslaafd is aan het laten zetten van tatoeages. Maar Alice is een mysterie en William blijft onvindbaar. Zelfs Jacks herinneringen zijn onzeker. Jack Burns gaat naar school in Canada en New England, maar echt vormend is zijn omgang met enkele oudere vrouwen. Irving schildert Jacks leven als acteur in Hollywood met dezelfde rijkdom aan detail en verscheidenheid aan emoties die hij aanwendt bij de beschrijving van de tatoeagestudio's in de genoemde havensteden en de weergalmende orgelmuziek die Jack als kind in Europese kerken heeft gehoord. De toon van het boek, de stem die eruit opklinkt, is weemoedig. Tot ik jou vind is doortrokken van verdriet en bedrog; het is daarnaast een krachtige, komische roman die zich zonder meer laat vergelijken met Irvings meest ambitieuze en ontroerendste werk.