Een Russische emigrantenschrijver en lid van de Moskouse literaire groep Sreda, wiens vroege proza een diepgaand begrip van het stadsleven en de volkstaal demonstreerde, waarbij vaak gebruik werd gemaakt van de verteltechnieken van mondelinge volksverhalen. Zijn significante prerevolutionaire werken, waaronder novellen zoals The Man From the Restaurant, volgden de principes van het kritisch realisme. Na zijn emigratie schreef hij anti-Sovjetverhalen en boeken vol diepe nostalgie naar het prerevolutionaire verleden, zoals The Lord’s Summer.
Роман "Няня из Москвы," написанный в излюбленной Шмелевым форме сказа, это повествование бесшабашной русской женщины, попавшей в бурный водоворот событий истории XX века и оказавшейся на чужбине. В страданиях, теряя подчас здоровье и богатство, герои романа обретают душу, приходят к Истине.